Ensayo

OBJETIVOS

• Identificar de forma clara y precisa las pautas básicas para entender lo que es un ensayo, su historia, clasificación y su elaboración.

• Identificar en que consiste el ensayo como genero literario en la actualidad dentro del más general de la didáctica.

• Analizar la tricotomía estructural que debe tener todo ensayo.

EL ENSAYO

El ensayo es uno de losgéneros más modernos y de mayor cultivo en la actualidad. la popularidad de que goza se debe parte media a su naturaleza versátil y al elemento personal y subjetivo que contiene. También al hecho de ser el genero por excelencia utilizado en el periodismo de fondo

El ensayo consiste en la interpretación de un tema (humanístico, filosófico, político, social, cultural, deportivo, etc) sin que seanecesario usar un aparato documental, de manera libre y asistemática y con voluntad de estilo.
Se trata de un acto de habla perlocutivo.

Sólo en la edad contemporánea ha llegado a alcanzar una posición central. En la actualidad está definido como género literario, debido al lenguaje muchas veces poético y cuidado que usan los autores, pero en realidad, el ensayo no siempre podrá clasificarse comotal. En ocasiones se reduce a una serie de divagaciones, la mayoría de las veces de aspecto crítico, en las cuales el autor expresa sus reflexiones acerca de un tema determinado o, incluso, sin tema alguno.

Ortega y Gasset lo definió como «la ciencia sin la prueba explícita». Alfonso Reyes, por otra parte, afirmó que «el ensayo es la literatura en su función ancilar» (es decir, como esclava osubalterna de algo superior), y también lo definió como «el Centauro de los géneros». El crítico Eduardo Gómez de Baquero (más conocido como Andrenio) afirmó en 1917 que «el ensayo está en la frontera de dos reinos: el de la didáctica y el de la poesía y hace excursiones del uno al otro». Eugenio D'Ors lo definió como la «poetización del saber». Su origen se encuentra en el género epidíctico de laantigua oratoria grecorromana, y ya Menandro el Rétor, aludiendo al mismo bajo el nombre de «charla», expuso algunas de sus características en sus Discursos sobre el género epidíctico:

▪ Tema libre (elogio, vituperio, exhortación).
▪ Estilo sencillo, natural, amistoso.
▪ Subjetividad (la charla es personal y expresa estados de ánimo).
▪ Se mezclan elementos (citas, proverbios, anécdotas,recuerdos personales).
▪ Sin orden preestablecido (se divaga), es asistemático.
▪ Extensión variable.
▪ Va dirigido a un público amplio.
▪ Conciencia artistica.
▪ Libertad temática y de construcción.
El ensayo, a diferencia del texto informativo, no posee una estructura definida ni sistematizada o compartimentada en apartados o lecciones, por lo que ya desde el Renacimiento se consideróun género más abierto que el medieval tractatus o que la suma y se considera distinto a él también por su voluntad artística de estilo y su subjetividad, ya que no pretende informar, sino persuadir o convencer. Utiliza la modalidad discursiva expositivo-argumentativa y un tipo de «razonamientos blandos» que han sido estudiados por Chaïm Perelman y Lucie Ollbrechts-Tyteca en su Tratado de laargumentación.

A esto convendría añadir que en el ensayo existe además, como bien ha apreciado el crítico Juan Marichal, una «voluntad de estilo», una impresión subjetiva que es también de orden formal. Otros géneros didácticos emparentados con el ensayo son:

▪ El discurso (en el sentido de «discurrir» sobre un tema concreto)
▪ La disertación
▪ El artículo de prensa,
▪ Losgéneros renacentistas y humanísticos del Diálogo, en sus variantes Platónica, Ciceroniana y Lucianesca,
▪ La epístola
▪ La miscelánea.

Historia del ensayo
El género que hoy se conoce con el nombre de ensayo es una modalidad literaria realizada enprosa a medio camino entre la producción artística y el tratado científico.
El término procede de la obra de Montaigne Essais de Messire Michel, seigneur de...