Ensayo

ugenesia y derecho: ¿Hacia una eugenesia liberal?
HABERMAS subtituló su obra “El futuro de la naturaleza humana”(1) con la frase admonitoria o cuando menos inquietante que nos ha servido, convertida en interrogante, para encabezar este escrito. En su opinión, que muchos comparten, la utilización generalizada de la nueva biotecnología con objetivos no terapéuticos pone en peligro la supervivenciade la especie humana y está facilitando la aplicación de una nueva eugenesia que tiene a su disposición mejores herramientas técnicas y se fundamenta en decisiones privadas, individuales o familiares(2), es decir, de elecciones liberales.
Parece oportuno entonces hacer el intento de desentrañar el significado del vocablo eugenesia.
Definiciones – La eugenesia suele entenderse como laintervención preconcebida en el llamado pool genético de la humanidad con el fin de potenciar la transmisión de los genes que reciben la calificación de “buenos”, para lograr mejoras genéticas, mientras se intenta suprimir, mutar o anular la expresión y transferencia de aquellos que se descalifican. A la eugenesia tradicional los conocimientos genéticos y los conceptos de raza y clase le resultanconsubstanciales; así los nazis buscaban potenciar la sangre aria a costa incluso de la eliminación de los grupos que no la tenían, y los movimientos que se inspiraban en las ideas de GALTON(3) trataban de preservar la grandeza de las naciones superando los bajos índices de reproducción de las clases “mejor dotadas”, levantando barreras a las uniones interraciales; esterilizando a los locos, criminales yminusválidos que pululaban entre los pobres, y seleccionando cuidadosamente los inmigrantes. Las decisiones eugenésicas fueron decisiones de política de Estado, no decisiones fundadas en la libertad.
De esta manera, el vocablo eugenesia resulta empleado con sentido peyorativo y recuerda los excesos y extravíos políticos, así como la aplicación deliberada de medidas basadas en falsedades genéticas enla primera mitad del siglo XX.
Hablamos de excesos y extravíos, de falsedades genéticas, pues los movimientos eugenistas no procedieron con rigor científico, ni siquiera en las observaciones sociológicas en las que pretendían hallar fundamento para las aplicaciones prácticas de sus postulados; dejaron de lado la consideración de muchas variables en el terreno ambiental, educativo y económicopara reducir el análisis causa – efecto a la biología, por ejemplo, en relación con los índices de criminalidad, morbilidad y mortalidad o coeficiente intelectual. Con un agravante, en muchas ocasiones despreciaron el método experimental, fuera del cual es casi imposible el trabajo científico.
La eugenesia adquiere un sentido diferente si el término se usa para designar la rama de la biología, esdecir, de la ciencia de la vida, que aplica los principios de la genética a la población humana con el deseo de mejorarle el genotipo. La positiva, busca esta mejora “animando a los genotipos más deseables a reproducirse más”, a tener más descendencia. La negativa la busca “animando a los genotipos menos deseables para que no la tengan”(4).
Este significado subraya la importancia del métodocientífico en la búsqueda de mejoras para el genotipo de los humanos, y de las decisiones individuales para participar en ese empeño.
A raíz de la expedición de la ley sobre el cuidado de la salud materna e infantil, aprobada en 1994, y de las críticas que recibió en Occidente, en China se han realizado esfuerzos para privilegiar el uso de la palabra “YOUSHENG” que tiene el mismo origen – dicen – que elvocablo eugenesia: “nacimiento bueno” y designa el mismo objetivo que se proponía GALTON, es decir, “la mejora del patrimonio genético de la humanidad”, pero no coincide en sus propósitos con los movimientos que aplicaron medidas abiertamente discriminatorias en Estados Unidos y en Alemania en la primera mitad del siglo XX.
Lograr “YOUSHENG” – buenos nacimientos –, predican, es la finalidad...