ensayo


Las milenarias civilizaciones orientales desarrollaron tradiciones literarias antiguas y duraderas. Las tradiciones con origen en Oriente Medio -mesopotámica, egipcia, hebrea y árabe- han ejercido una importante influencia en la cultura occidental; las literaturas del Extremo Oriente testimonian la brillantez de sus culturas.
Literaturas antiguas de Oriente Medio
De los pueblos que desde elIV milenio a. C. habitaron en Mesopotamia (sumerios, babilonios, asirios, hititas) pervive una literatura compuesta fundamentalmente por textos e himnos religiosos y por poemas épicos sobre los orígenes míticos del mundo. En ellos encontramos motivos, como los del diluvio, comunes a otras civilizaciones.
En la literatura egipcia los más arcaicos testimonios (III milenio a. C.), son composicioneslitúrgicas, literatura sapiencial (Instrucción de Ptahhotep) cantos de trabajo y textos de agudo pesimismo, como el Diálogo de un hombre cansado de la vida con su espíritu. Más adelante (II milenio a. C.) florecerá la narrativa, en la que destacan las Aventuras de Sinuhé o el Cuento de un náufrago, y la poesía sacra, con el célebre Himno al Sol.
La literatura hebrea antigua se concentraprincipalmente en los diversos libros bíblicos, algunos de los cuales, como el Cantar de los Cantares o el Libro de Job, poseen un notable tono literario.También en el Talmud, el otro libro sagrado del hebraísmo, abundan las partes narrativas. La literatura hebrea medieval más importante se cultiva en España, con grandes figuras como el poeta Selomó ibn Gabirol (s. XI) o el filósofo Maimónides (s. XII).La literatura árabe se inicia con las casidas, composiciones orales cantadas por los beduinos desde el siglo VI a. C. El Corán (s.VII) da lugar a una rica producción religiosa y mística, a la vez que fija el árabe literario. La riqueza de vocabulario de éste contribuyó al gran desarrollo de la poesía, con nombres comoAbu Nuwas (s.VIII) o Al-Mutanabbí (s. IX). Otro de los géneros predilectos árabeses el cuento, que culmina en la enorme recopilación de Las mil y una noches.
Más tarde, el árabe será sustituido como lengua literaria por el persa, idioma en el que escriben Omar Khayyam (s. XII), autor del Rubaiyat, o Hafiz (s. XIV).
   La sugestiva cultura egipcia, una de las grandes civilizaciones antiguas, no ha dejado de ser fuente de inspiración para los artistas a través de los siglos yhasta nuestros días. Escena de la película norteamericana Cleopatra, dirigida en 1963 por Joseph Mankievicz.
China
Al I milenio a. C. se remontan los más antiguos textos chinos, la mayoría de tipo religioso, como el I-Ching, o filosófico, como las obras de Confucio o de los taoístas Lao Tze y Chuang Tseu.
La poesía es un género de larguísima tradición en la literatura china, desde las antiguasfiguras de Chu Yuan (343-277 a. C.) o Tao Quian (¿365-427?) hastaMao Zedong (1893-1976). El siglo VIII es la edad de oro de la poesía, con figuras como el bohemio Li Bo, Du Fu y Bo Juyi, más críticos y realistas, o el delicado Wang Wei.
El teatro es, desde el siglo XIV, toda una institución en la vida china. Las tramas en prosa (sencillas al principio aunque progresivamente complicadas) secombinan con comentarios en verso y canciones. La puesta en escena está fuertemente codificada y ritualizada.
La narrativa no se consolida hasta fines del siglo XIV, con la Historia de tres reinos, de Luo Ben, de argumento histórico. Los títulos clásicos son: Viaje a Occidente de Wu Cheng’en (s. XVI), de tono fantástico, La ciruela del vaso de oro, de Wang Shizhen (s. XVII), entre realista y erótica, yla novela amorosa El sueño del pabellón rojo, de Cao Zhan (s. XVIII).
Ya en nuestros días hay que destacar a Lu Xun (1881-1936), conocido como el «Gorki chino», autor de Grito de llamada; Ba Jin (1904) y su novela La familia, y el más joven,Acheng (1949).
Japón
Al igual que Roma respecto a Grecia, la cultura japonesa, si bien con su propia personalidad, es deudora de la china, de la que...