ensayo

EL PRÍNCIPE
Capitulo I
DE LAS DISTINTAS CLASES DE PRINCIPADOS Y DE LA FORMA
EN QUE SE ADQUIEREN
Todos los Estados, todas las dominaciones que han ejercido y ejereen soberanía
sobre los hombres, han sido y son repúblicas o principados. Los principados son, o
hereditarios, cuando una misma farmilia ha reinado en ellos largo tiempo, o nuevos. Los
nuevos, o lo son del todo, como lo fue Milánbajo Francisco Sforza, o son como
rniembros agregados al Estado hereditario del príncipe que los adquiere, como es el
reino de Nápoles para cl rey de España. Los dominios así adquiridos están
acostumbrados a vivir bajo un príncipe o a ser libres; y se adquieren por las armas
propias o por las ajenas, por la suerte o por la virtud.
Capitulo II
DE LOS PRINCIPADOS
HEREDETARIOS
Dejaré a unlado el discutir sobre las repúblicas porque ya en otra ocasión lo he hecho
extensamente. Me dedicaré solo a los principados, para ir tejiendo la urdimbre de mis
opiniones y establecer cómo pueden gobernarse y conservarse tales principados.
En primer lugar, me parece que es más fácil conserver un Estado hereditario,
acostumbrado a una dinastía, que uno nuevo, ya que basta con no alterar el ordenestablecido por los príncipes anteriores, y contemporizar después con los cambios que
puedan producirse. De tal modo que, si el príncipe es de mediana inteligencia, se
mantendrá siempre en su Estado, a menos que una fuerza arrolladora lo arroje de él; y
aunque asi sucediese, sólo, tendría que esperar; para reconquistarlo, a que el usurpador
stifriera. el primer tropiezo.
Tenemos en Italia,por ejemplo, al duque de Ferrara, que no resistió los asaltos de los
venecianos en el 84 (1484) ni los del papa Julio en el 10 (1510), por motivos distintos de
la antigüedad de su soberanía en el dominio. Porque el príncipe natural tiene menos
razones y menor necesidad de ofender: de donde es lógico que sea más amado; y a
menos que vicios excesivos le atraigan el odio, es razonable que lequieran con
naturalidad los suyos. Y en la antigüedad y continuidad de la dinastía se borran los
recuerdos y los motivos que la trajeron, pues un camibio deja siempre la piedra angular
para la edificación de otro.
Capitulo III
DE LOS PRINCIPADOS MIXTOS
Pero las dificultades existen en los principados nuevas. Y si no es nuevo del todo,
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sino como miembroagregado a un conjunto anterior, que puede llamarse así mixto, sus
incertidumbres nacen en primer lugar de una natural dificultad que se eneuentra en todos
los principados nuevos. Dificultad que estriba en que los hombres cambian con gusto de
Señor, creyendo mejorar; y esta creencia los impulsa a tornar las armas contra él; en lo
cual se engañan, pues luego la experiencia les enseña que hanempeorado. Esto resulta
de otra necesidad natural y común que hace que el príncipe se vea obligado a ofender a
sus nuevos súbditos, con tropas o con mil vejaciones que el acto de la conquista lleva
consigo. De modo que tienes por enemigos a todos los que has ofendido al ocupar el
principado, y no puedes. conserver como amigos a los que te han ayudado a conquistarlo,
porque no puedes satisfacerloscomo ellos esperaban, y puesto que les estás
obligado, tampoco puedes emplear medicines fuertes contra ellos; porque siempre,
aunque se descanse en ejércitos poderosísimos, se tiene necesidad de la colaberación de
los “provincianos” para entrar en una provincia. Por estas razones, Luis XII, rey de
Francia, ocupó rápidamente a Milán, y rapidamente lo perdió; y bastaron la primera vez
paraarrebatárselo las mismas fuerzas de Ludovico Sforza; porque los pueblos que le
habían abierto las puertas, al verce defraudados en las esperanzas que sobre el bien
futuro habian abrigado, no podían soportar con resignación las imposiciones del nuevo
príncipe.
Bien es cierto que los territorios rebelados se pierden con más dificultad cuando se
conquistan por segunda vez, porque el señor,...