Ensayo

Arquímedes

Cuerpo sumergido en un fluido experimenta una pérdida de peso igual al peso del volumen del fluido que desaloja. Dicese que descubrió la gravedad especifica de los cuerpos notándoserebasarse el agua de la bañera mientras tomaba un baño, y que tal como estaba, completamente desnudo, corrió por las calles de Siracusa gratando: “¡Eureka!” (He hallado.) Se dice también que en ocasionesde lanzar al agua un gran barco, por medio de su sistema de poleas y palancas, enuncio su famosa frase “Dadme un punto de apoyo y moveré la tierra”. Se cuenta que Arquímedes decidió darse un baño,tal vez para aplacar la incertidumbre. Llenó la bañera, introdujo un pie y luego otro. Una agradable sensación parecía distraerlo del pedido real. Arquímedes se sumergía y el agua se derramaba por losbordes. En un momento observó que el nivel del agua  en la bañera subía a medida que se metía en ella, dándose cuenta que podría resolver el problema que le preocupaba. Entusiasmado, salió corriendohacia su casa, atravesando las calles, empapado, sin ropas y profundamente emocionado gritando la palabra griega que se hizo famosa “¡Eureka!” que es lo mismo que decir ¡lo encontré! ¡Lo descubrí! Yrealmente Arquímedes logró resolver el problema de la siguiente manera: En un recipiente apropiado, lleno de agua, sumergió cierta cantidad de oro puro igual a la masa de la corona y recogió el agua quese derramó (fig. 1a).Volviendo a tomar el recipiente lleno de agua, sumergió en él cierta cantidad de plata pura, también igual a la masa de la corona, recogiendo el agua que se derramó. Como ladensidad de la plata es menor que la del oro, es fácil darse cuenta que el volumen de agua recogido en esta segunda operación, debe ser mayor que en la primera (fig. 1b).Finalmente al sumergir en elrecipiente lleno de agua la susodicha corona, advirtió que el volumen de agua recogido tenía un valor intermedio entre los que recogió en el primer y segundo ensayo (fig. 1c).Así pues, pudo demostrar que...