ensayo

Cacahuate (maní).
Nutre y fortalece la piel.
Sinonimia hispánica: cacahuate, cacahué, cacahuet, cacahuey, alcagüés, alfónsigo de tierra, avellana americana, avellana de valencia, inchic, mandouí, mania.
Descripción: semillas de los frutos subterráneos de la planta del cacahuate o maní (‘Arachis hypogea’ L.), herbácea anual de 30 a 40 cm de altura, de la familia de las leguminosas.
No esnada habitual en el variado reino vegetal, que los frutos de una planta se desarrollen bajo tierra. Pues esto es precisamente lo que ocurre con el manío cacahuate: cuando el ovario de sus flores es fecundado, y comienza la formación del fruto, este se introduce dentro de la tierra, donde completa su maduración.
Por ello, algunos han pensado que el cacahuate es una raíz o un tubérculo; sin embargo,se trata de un fruto subterráneo. Como ocurre con todas las planas de la familia de las leguminosas, el fruto es una legumbre, es decir, una vaina (cáscara) en cuyo interior crecen las semillas que constituyen la parte comestible.
Los cacahuates constituían uno de los alimentos fundamentales de lo pueblos autóctonos de Centroamérica antes de la llegada de los europeos. Aunque según algunoshistoriadores el maní procede de Brasil, y según otros de Asia oriental, lo cierto es que los nativos de las islas del Caribe ya lo cultivaban desde los tiempos más remotos.
En la actualidad el cacahuate o maní son uno de los frutos secos oleaginosos más populares por su agradable sabor y sus propiedades nutritivas.
Propiedades e indicaciones:
Los cacahuates o maní constituyen un alimento muynutritivo, cuya concentración en nutrientes supera a la de cualquier alimento de origen animal, incluida la carne. En el reino vegetal, solo la nuez y la almendra pueden compararse al cacahuate en riqueza nutritiva.
El cacahuate o maní supera ampliamente a la carne y los huevos en cuanto a cantidad de hidratos de carbono, grasas, proteínas, vitaminas B1, C, E y niacina; los supera también en cuantoa minerales como calcio, magnesio y potasio; y todo ello sin aportar colesterol, ni exceso de ácidos grasos saturados.
Puede asegurarse, pues, que los cacahuates o maní, son uno de los alimentos más concentrados en nutrientes de cuantos podamos tomar. Es cierto que algunos, como la miel o el aceite superan a los cacahuates en algún nutriente en particular (hidratos de carbono y grasasrespectivamente). Sin embargo, tan solo los frutos secos oleaginosos, y especialmente los cacahuates, contienen todos los nutrientes fundamentales y en una proporción tan elevada.
Esto pone de manifiesto lo inapropiado que resulta, desde el punto de vista nutritivo, el considerar los cacahuates como un mero complemento de ciertas comidas o como un aperitivo para picar. Quien no tenga en cuenta las más de567 kcal/100g que aportan por cada 100g, y los consuma además de la comida, sufrirá las consecuencias en forma de obesidad. Y quien los ingiere en grandes cantidades, o de prisa, sin una buena masticación e insalivación, sufrirá pesadez de estómago o mala digestión.
Las personas que consumen cacahuates sin tener en cuenta que se trata de un alimento muy concentrado y nutritivo, suelen quejarse deque son indigestos. Ahora bien, tomados con mesura, no complementando a otros alimentos, sino sustituyéndolos, resultaran bien tolerados y fácilmente asimilados.
Vamos a estudiar con detalle los principios nutritivos que aporta el maní:
Proteínas: las proteínas del cacahuate, que en algunas variedades llegan hasta un 26% de su peso (la carne no supera el 20%), son relativamente pobres en losaminoácidos metionina, lisina y treonina. Por ello, con el fin de proporcionar al organismo todos los aminoácidos necesarios para producir proteínas completas, conviene comer los cacahuates junto con otro alimento tales como:
_Cereales integrales (muy ricos en metionina),
_Legumbres (ricas en lisina y treonina),
_Levadura de cerveza (rica en metionina y treonina).
Grasas: constituyen casi la...