ensayo


Libertad!
Linux y el software de "Fuente Abierta" son "libres". Esto significa que su licencia es una "licencia libre" y la más común es la GPL (Licencia Pública General). Esta licencia establece que cualquiera está permitido de copiar el software, ver el código fuente (la "receta"), modificarlo y redistribuirlo siempre y cuando mantenga la licencia GPL.
Entonces te preguntarás: ¿a mi queme importa la libertad? Bueno imagina que mañana desaparece Microsoft (ok, no es muy probable pero que tal en 5 años, 10 años?). O imagina que súbitamente triplican el precio de las licencias de Windows o de Office?. Si estás atado a Windows no hay nada que puedas hacer. Tú y/o tu empresa confían en esta única compañía, en su software y posiblemente no podrías hacer que las cosas trabajen sin él(¿que tan buena es una computadora sin un sistema operativo?). ¿Acaso no es un serio problema? Estás dependiendo en una sola compañía y confías de todo corazón algo tan importante en estos días como es el hecho que tus computadoras trabajen de la manera que deberían. Si Microsoft decide aumentar el precio $1000 para la siguiente versión de Windows, no hay nada que puedas hacer al respecto (exceptocambiar a Linux, por supuesto). Si Windows tiene un error que te molesta muchísimo y Microsoft no lo va a arreglar, no hay nada que puedas hacer (y reportar los errores a Microsoft no es nada fácil, ver la sección de "Reporte de errores").
A diferencia de esto, con el software de fuente abierta, si un proyecto en particular o empresa de soporte cierra, todo el código permanece abierto a lacomunidad y la gente puede seguir mejorándolo. Si este proyecto es especialmente útil para ti hasta puedes hacerlo tú mismo. Si un error en particular te molesta, puedes reportarlo, hablar con los mismos diseñadores del programa, pero incluso antes, los puedes arreglar por ti mismo (o contratar a alguien para que lo haga) y mandar los cambios de vuelta a los diseñadores del programa para que todos tengantambién las mejoras. Tú eres libre de hacer (casi) lo que quieras con el software.


Cuando el sistema ya ha sido instalado, ¿por qué todavía necesitas instalar más cosas?


Instalar Windows es sólo el inicio. Imagina que acabas de instalar una nueva copia de Windows XP y te preparas para liberar tus habilidades en computación. Un amigo te manda un email con un archivo PDF adjunto: upss...no tienes un programa para leerlo. Necesitas ir a internet, buscar un sitio web para bajar el Adobe Reader (u otro visor de PDF), descargarlo, instalarlo, tal vez hasta necesites reiniciar. Bueno, ok, ahora ya estás listo. Adjunto al email de tu amigo encuentras un documento de texto file.doc. Tu Windows tampoco puede leer eso: maldición!! o vas a comprar una copia de Microsoft Office osimplemente descargas el OpenOffice pero todavía necesitas encontrarlo, descargarlo (esperemos que tengas una conexión de banda ancha), instalarlo, etc. Tu amigo también te mandó una imagen pero tiene un mal contraste, mala luminosidad y necesita una buena reducción. Entonces puedes ir en este instante y comprar Photoshop (cuántos cientos de dólares más es eso?) o descargar el GIMP (este es el nombre de unprograma libre que puede hacer casi lo mismo que el Photoshop) y también tienes que: buscarlo, descargarlo, instalarlo, etc. Es suficiente: llegas a una conclusión, Windows está lejos de ser completo e instalarlo es sólo el comienzo de los problemas.
Cuando obtienes una distribución Linux (tales como Ubuntu, Mandriva, Fedora, etc., estos son diferentes "sabores" de Linux), también tienes, sininstalar nada más :
Todo lo que necesitas para escribir textos, editar hojas de cálculo, hacer presentaciones ordenadas, dibujar, editar ecuaciones.
Un navegador web (ej. Firefox) y un cliente de correo (ej. Thunderbird o Evolution).
Un editor de imágenes (GIMP) casi tan poderoso como el Photoshop.
Un programa de mensajería instantánea.
Un reproductor de películas.
Un reproductor y...