Ensayo

Esta obra es el relato de la vida de Descartes y de las circunstancias que tuvo que atravesar para llegar a conocer un nuevo método que uniría todo el saber. Expone en ella algunos de los principiosesenciales de su filosofía que lo consagran como el primer pensador moderno, y plantea temas que serían posteriormente desarrollados por él en otros ensayos. Consta de seis partes:

1
Constituyeuna autobiografía intelectual en la que Descartes pone en duda todos los conocimientos aprendidos a lo largo de su educación. Propone un nuevo método para llegar a un saber que sea seguro. Al mismotiempo realiza una rotunda crítica de las ciencias y de la filosofía escolástica de su tiempo. Tras este rechazo admite que sólo las matemáticas y el conocimiento de otras personas, mediante los viajes,ofrecen un saber seguro, pero Descartes termina rechazando también los viajes debido a que las contradicciones que existen entre unos pueblos y otros no le permiten descubrir la verdad. Concluyediciendo que la única forma de encontrar la verdad es en uno mismo.

2
Señala que las ciencias al haber sido realizadas por múltiples autores, cada uno con su diferente opinión, no son portadoras deun verdadero saber. Propone renunciar a esta diversidad de opiniones que nos han sido enseñadas y en su lugar elegir otras con nuestra propia razón, ya que las creencias a las que nos han educadodesde nuestro nacimiento dependen del entorno en el que hayamos nacido y de las personas que nos las hayan inculcado. Debemos reformar estas creencias distinguiendo lo verdadero de lo falso peromanteniendo un cimiento personal. Toma la decisión radical de dudar de forma metódica y provisional de todo lo que le rodea. Expone de forma muy breve los fundamentos de su nuevo método, los cuales haencontrado en la lógica, en el análisis geométrico y en el álgebra.

3
Explica que, mientras se dedica a dudar de todo, tiene que crear una moral provisional que rija su vida. Esta moral provisional...