ensayo

RETOS ACTUALES PARA LA EDUCACIÓN Y LA PEDAGOGÍA UNIVERSITARIA

Luis Bretel


1. Rol tradicional de la universidad

Desde su nacimiento la universidad ha enfocado su tarea en la docencia y en la investigación. Sin embargo, fue la primera tarea en la que concentró sus mayores esfuerzos, hasta que, a comienzos del siglo XIX, a partir del modelo propuesto por Humboldt en Alemania, de unauniversidad dedicada a la investigación y formación de científicos, fue asumiéndose la segunda.

Posteriormente, la presión por una mayor incorporación a ella y por ponerse a tono con los cambios de la revolución industrial, fue haciéndose notoria una mayor orientación hacia los estudios técnicos y la especialización Si bien esta universidad con enfoque profesionalizante, o napoleónica, ha tenidolarga influencia en muchas universidades latinoamericanas, en muchas otras ha pervivido el conflicto entre la formación académica y la formación profesional.

Las universidades norteamericanas si bien tomaron su modelo de los colleges Ingleses, más bien orientados a la formación, incorporaron también aspectos del modelo alemán, aceptando el estudio de las técnicas, las finanzas y los negocios,pero con una notoria orientación hacia la investigación en forma notoria. “Este impulso las llevó en la postguerra de la segunda Guerra Mundial, a ser centros de investigación para producir nuevos conocimientos en convenios que llenan las necesidades de la industria y las empresas y que a su vez, ambas financian. Se les caracteriza así como empresas de servicios como un nuevo arquetipo deuniversidad de investigación o universidad organización, centrada en el crecimiento económico y la tecnología.”[i]

Estos tres modelos universitarios, a los que llamaremos tradicionales, en la realización de su tarea docente tienen su centro en los contenidos y en su transmisión, mientras que consideramos modelos de avanzada a aquellos que tienen su centro en los estudiantes y el desarrollo de suscompetencias científicas y profesionales ya que los desarrollos contemporáneos de las ciencias del conocimiento plantean hoy la necesidad de “...entender que el aprendizaje efectivo y eficiente sólo ocurre cuando los estudiantes piensan, leen, reflexionan, retan, escriben, argumentan, debaten, analizan, cuestionan y experimentan, no cuando oyen pasivamente una clase.”[ii]

La concepción que llamamostradicional está presente desde los orígenes mismos de la universidad. En sus inicios, la razón de ser fundamental de las universidades, sus profesores y sus bibliotecas, fue la de ser depositarias del saber y la ciencia. La mayor y, quizás única, preocupación de muchas universidades fue garantizar a sus alumnos el acceso a la información en la mayor cantidad y actualidad posible. Sin embargo, en lamedida que los volúmenes de información crecían geométricamente muchas universidades optaron por una falsa modernización, concentrando sus esfuerzos en emplear las estrategias más audaces y tecnológicamente más actuales para lograrlo.[iii] Pero, por continuar centradas en los contenidos y su transmisión, estas “modernas” universidades, pueden seguir siendo consideradas tradicionales, ya que enellas, entre otros rasgos, organizar la currícula consiste únicamente en decidir qué información necesita recibir el estudiante sobre cada una de las materias o disciplinas del conocimiento y distribuirla en secuencias, sin ninguna atención seria a las demandas y necesidades reales de la sociedad y del mercado de trabajo, respecto a los conocimientos y competencias con los que esperan recibir a losfuturos profesionales.

Partiendo de la afirmación, a todas luces acertada, de que la profundidad en el manejo conceptual le otorga calidad a la acción, en los modelos tradicionales se sostiene que antes de desarrollar los aspectos prácticos (manejo procedimental), era necesario proveer a los estudiantes de toda la teoría (información conceptual) que pudieran requerir para actuar en el futuro....