Ensayo

Redacción

Escribir un ensayo
“La calidad de un ensayo se mide por la calidad de las ideas”

Es frecuente que los estudiantes se sientan confundidos con respecto a
la escritura del ensayo, un género cuyos límites y definiciones a veces no
son claros.
Alexánder Arbey Sánchez Upegui
Investigador y docente – Programa de Comunicación Social
asanchezu@ucn.edu.co / edicion@une.net.co

Diceel escritor William Ospina que “un ensayo es sobre todo un ejercicio de la
razón, del pensamiento, de la lógica y, si se quiere, de la claridad”, lo cual no
implica renunciar a determinados recursos literarios, como, por ejemplo, las
metáforas y las imágenes. Añade Ospina que “lo fundamental en un ensayo es
exponer con claridad, desarrollar unas implicaciones y llegar a unas
conclusiones”. Enotras palabras, es un escrito con estructura: empieza, se
enruta hacia alguna parte y termina de una manera pensada de antemano.
Dado que el ensayo es un medio de expresión utilizado para la difusión y el
debate de las ideas, y la revisión del pensamiento establecido, es un género
de escritura que exige comprender una gran cantidad de cosas aunque solo
sea para escribir un texto breve; sinembargo, no tiene una extensión
determinada, pues ésta depende del tema y del medio en el cual se vaya a
publicar.
Históricamente el ensayo se remonta al Renacimiento1, época que, al decir del
filósofo Sartre, supo elegir su propio pasado, puesto que implicó un regreso, o
mejor, una relectura de los valores de la antigüedad clásica. De tal manera,
hubo en el Renacimiento una “suerte decrecimiento de energía espiritual”. El
hombre de esta época fue guerrero, poeta, sabio, artista y teólogo, de lo cual
surgieron las bases firmes de la ciencia moderna, los derechos humanos y el
civilismo político -en otras palabras- el derecho del pueblo a gobernarse a sí
mismo.

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El renacimiento comenzó en Italia en el siglo XIV y se difundió por el resto de Europa durante los
siglos XV yXVI. El término ‘renacimiento’ lo utilizó por vez primera en 1855 el historiador francés
Jules Michelet para referirse al “descubrimiento del mundo y del hombre” en el siglo XVI. El
historiador suizo Jakob Burckhardt amplió este concepto en su obra La civilización del renacimiento
italiano (1860), en la que delimitó el renacimiento al situarlo en el periodo comprendido entre el
respectivodesarrollo artístico de los pintores Giotto y Miguel Ángel, y definió a esta época como el
nacimiento de la humanidad y de la conciencia modernas tras un largo periodo de decadencia.

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Redacción
Existe un consenso general en considerar a Michel de Montaigne2 como el
iniciador del ensayo, no solo porque así bautiza a sus textos, sino porque
durante un largo período los que practicaron estegénero imitaron el carácter de
reflexión moral de sus escritos. No obstante, hoy en día se entiende el ensayo,
más que como una reflexión moral sobre un asunto determinado o un ejercicio
literario, como un ejercicio especializado de escritura y de integración que
permite abordar una amplia variedad de temas.
PASOS PARA ESCRIBIR UN ENSAYO
Antes de abordar la escritura de un ensayo hay que poneren marcha una serie
de estrategias relacionadas con la escritura. Recuérdese que la capacidad de
escribir va ligada a un gran número de pasos; veamos los más importantes:
 Seleccionar y delimitar el tema: consiste en precisar sobre qué voy
a escribir: el tema debe delimitarse de manera específica, y no
conviene plantearse temas demasiado generales.
 Finalidad o intención comunicativa: cómoquiero que reaccionen
los lectores: ¿pretendo informar (datos), exponer (explicar e
informar), persuadir (recurrir a la emoción del lector), argumentar
(razones a favor o en contra), describir (contar cómo es algo), narrar
(qué ha sucedido)...?
 Definir el público: se trata de tener claro para quién escribo: los
redactores competentes suelen ser más conscientes de la audiencia
y de las...