ensayo

Colección Pedagógica Universitaria
No. 37-38
enero-junio/julio-diciembre 2002

Introducción a la sociología de Pierre Bourdieu
Gilberto Giménez
Doctor en Sociología por la Universidad de la Sorbona, París, Francia.
Investigador Titular del Instituto de Investigaciones Sociales de la
Universidad Nacional Autónoma de México.

Nacido en 1930, Pierre Bourdieu era titular de la cátedra desociología en el Colegio
de Francia, cuando sobrevino su muerte en enero de 2002. Entre sus obras más
conocidas figuran Les Héritiers (1964), La Reproduction (1970) y La Distinction
(1979), que han marcado la formación de varias generaciones de sociólogos en
Francia y en Europa. Sin embargo, su obra es multiforme y prácticamente abarca
todos los ámbitos de las ciencias sociales, ya queBourdieu rechaza –por razones
epistemológicas– toda compartimentación entre las disciplinas sociales y todo
exclusivismo metodológico. Así, en uno de sus trabajos más recientes, La Misère
du monde (1993), recurre al método biográfico y explora el origen social de los
sufrimientos cotidianos de individuos que ocupan una posición inferior y obscura
en el espacio social o en universos otroraprestigiosos pero hoy en declinación.
1. Un “constructivismo estructuralista”
Para comprender mejor la obra de Bourdieu, habría que situarla en el conjunto más
vasto de las teorías sociológicas contemporáneas. El propio autor clasifica su
construcción teórica dentro de la corriente llamada “constructivista”: “Si tuviera
que caracterizar mi trabajo con dos palabras [...], hablaría de constructiviststructuralism o de structuralist constructivism” (1987: 147). Pero añade de inmediato
que por estructuralismo o estructuralista sólo entiende la afirmación de que existen
en el mundo social mismo estructuras objetivas independientes de la conciencia y
de la voluntad de los agentes.

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Gilberto GiménezIntroducción a la sociología...

El constructivismo social –corriente en la que convergen autores tan relevantes
como Norbert Elias, Antony Giddens, Peter Berger, Thomas Luckman y Aaron
Cicourel–, se caracteriza por tres rasgos fundamentales:
1) la voluntad de superar las parejas de conceptos dicotómicos que la
sociología ha heredado de la vieja filosofía social, como las oposiciones
entreidealismo y materialismo, entre sujeto y objeto, y entre lo
colectivo y lo individual;
2) el esfuerzo por aprehender las realidades sociales como construcciones
históricas y cotidianas de actores individuales y colectivos,
construcciones que tienden a substraerse a la voluntad clara y al control
de estos mismos actores (Corcuff, 1995: 17);
3) la afirmación de que, como resultado de este procesode construcción
histórica, las realidades sociales son a la vez objetivadas e
interiorizadas, de modo que el principio de la acción social sea la
relación de determinación recíproca entre lo objetivo y lo subjetivo, es
decir, entre las formas objetivadas (reglas, instituciones) y las formas
subjetivadas (representaciones, formas de sensibilidad...) de la realidad
social.
Antes deintroducirnos en la construcción teórico-conceptual de la sociología de
P. Bourdieu, es de la mayor importancia formular dos advertencias fundamentales:
1) Dicha construcción no se rige por la lógica analítica que “disocia para
comprender”, según el conocido procedimiento del “o bien esto; o
bien aquello”, sino por la lógica dialéctica esbozada por Bachelard en
su Philosophie du non (1973), queapunta, no a la contradicción, sino
a la complementariedad de perspectivas y a la síntesis plural. Así,
Bourdieu considera que los aportes respectivos de Marx, Durkheim y
Weber no son recíprocamente excluyentes, sino más bien cumulativos
y complementarios entre sí (1980c: 24). De aquí su negativa a
inscribirse dentro de una sola “tradición” o perspectiva, y su afán por
superar las dicotomías:...