Ensayo

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cardinal en el método evadir áreas ilegítimas. De esto se desprende otra virtud de la ciencia: suamplitud de criterio, la capacidad que tiene para desechar visiones preconcebidas y buscar a partirde su mismo método respuestas a preguntas corrientes o trascendentes, sin percatarse del juegoético detrás de las preguntas -y menos de las respuestas-. Si una conclusión trasgrede algúndogma, no sedescarta por ese hecho y, aunque los científicos también son personas cargadas decreencias y prejuicios, en general ella misma dispone de resortes con los que se combaten esosparadigmas. Abundan en el anecdotario histórico científico las ocasiones en que ciertas teoríasrebatían por completo otras teorías, científicas también, que parecían del todo comprobadas.De hecho, la ciencia misma nació comoconsecuencia de las creencias y prejuicios de las personas,conceptos que chocaban con las observaciones de los más escépticos y con los resultados de esasobservaciones.En primer lugar está la honesta falta de conocimiento. Los primeros registros históricosconservados desde civilizaciones antiquísimas -y de otras no tan antiguas- dan muestra de la faltatotal de interpretación de los fenómenosnaturales. Por el contrario, aquellas civilizacionespretéritas, en lugar de buscar una explicación, se proveyeron de una
motivación
para esosfenómenos. No se preguntaban la causa de la fermentación de la uva pero sí dijeron para quéfermentaba la uva, qué motivación había para ese fenómeno. Lo asociaron a un dios parranderosin descubrir que el proceso consiste en la transformación del azúcar enalcohol.De otro lado, los charlatanes, abundantes en toda la historia de la humanidad, han podidosubsistir gracias a la falta de rigurosidad en el análisis de los incautos que aceptan mentiras comosi fueran verdades. Muchas ideas preconcebidas del mundo han sido influidas por las certezaspresentadas por carismáticos líderes que falsearon la realidad con descaro, y si no hubiera uncriterio común paradesechar las falsedades de lo que es considerado como correcto, lacharlatanería haría nata.También los inocentes que han creído que sus propias observaciones son correctas cometenerrores que la ciencia siempre ha pretendido enmendar. Quizás el ejemplo más conocido es el dela teoría de la generación espontánea, muy difundida -una verdad incontrovertible en su época-,se basaba en la simple observaciónpara inferir que la vida podía surgir de la nada, puesto queresultaba muy evidente que ciertos alimentos en putrefacción causaban el nacimiento espontáneode moscas. En 1668 un médico italiano (Francesco Redi) hizo un sencillo experimento que probabaque la abiogénesis -nombre con el que suele denominarse la generación espontánea- no eracierta, pero le llovieron los detractores, al punto que hizofalta aún que Luis Pasteur, a mediadosdel siglo XIX, confirmara la falsedad de la abiogénesis, desterrándola del conocimiento científico.Sin embargo, todavía pasarían años antes que desapareciera del todo.Me imagino si alguien me dijera que tiene una teoría respecto de cualquier tema. Mi primerimpulso sería cotejar la teoría con mis conocimientos, paradigmas y creencias. Cuanto dijeramiinterlocutor pasaría por una serie de cedazos que incluyen el sentido común, las creencias,experiencias pasadas, conocimientos adquiridos y certezas personales, y en último términoadoptaría una posición en relación con ella, indicando al final que la creo, o que no la creo. En

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último término, uno suele reducir las explicaciones o teorías a un sí o un no, en función de sicalzan o no con nuestro puntode vista.Eso es un error, ha sido un error toda la vida, pero sin un método que permita explicar y entenderel mundo y sus fenómenos, es muy difícil llegar a un acuerdo, particularmente porque todostenemos conocimientos, creencias y una peculiar intuición -el sentido común- que son muyindividuales. Entonces, se hace necesaria una manera -un método- a través de la que obtengamoscertezas sin...