Ensayo

Desarrollo de nuevos productos: caso Grupo «Industrias
Alimentarias de Navarra»1

New product development in the «Grupo Alimentario IAN»

LUIS A RTURO R ÁBADE H ERRERO
JOSÉ A NTONIO A LFARO TANCO*
Universidad de Navarra
Recibido el 3 de marzo de 2007: Aceptado el 27 de febrero de 2008
Nº de clasificación JEL: M31 – Marketing ; M11 – Production Management
Resumen:
En este trabajo noscentramos en la problemática de la innovación en la industria alimentaria, y para ello,
desarrollamos un caso exitoso: Grupo Alimentario IAN. Desde su origen hasta el día de hoy, su evolución ha sido
constante, no solo en cuanto a su estructura empresarial y organizativa, sino también en cuanto a su estrategia
competitiva, el segmento al que se dirige y el tipo de producto que vende. Con esteestudio de casos pretendemos
ilustrar el proceso y las fases en la innovación de nuevos productos, y los principales retos que una empresa debe
afrontar en este proceso.
Palabras clave:
Innovación; Desarrollo de nuevos productos; Estudio de casos; Industria alimentaria.
Abstract:
This article shows the way in which the company «Grupo IAN» has developed a new product. This firm is
characterizedby its continuous evolution, not only in its organizational structure, but also in its competitive strategy, its targets, or the category of products that the company manufactures and commercializes. With this case
study we illustrate how a company in the food industry is coping with the new trends in food habits. We describe
the process and the stages in the product innovation, and the mainchallenges that this company has faced in this
process.
Keywords:
Innovation; New Product Development; Food Industry, Case Study.

*
La dirección de contacto es: José Antonio Alfaro Tanco, Universidad de Navarra Campus Universitario, Facultad
de Ciencias Económicas y Empresariales, e-mail: jalfaro@unav.es
1
El presente caso ha sido realizado dentro del proyecto de investigación PIUNA16028512. Deseamos asimismo
agradecer la colaboración de la empresa IAN en su realización, muy especialmente la de Dª Susana Fernández,
Directora de Marketing. Una versión preliminar de este caso fue presentada como ponencia en el «Second European
Conference on Management of Technology» (EUROMOT), celebrado en septiembre de 2006 en Birmingham.

ISSN: 1131 - 6837

Cuaderno de Gestión Vol. 8. Nº 1(Año 2008), pp. 89-102

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Desarrollo de nuevos productos: caso grupo «industrias alimentarias de Navarra»

1. ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LA EMPRESA
El Grupo «Industrias Alimentarias de Navarra» (IAN) comenzó sus actividades en el
año 1973. IAN (www.grupoian.com) representa un caso exitoso de transformación en la
industria agroalimentaria española. A partir de unos inicios modestos comocooperativa,
IAN ha sabido evolucionar hasta convertirse en una de las empresas con mayor presencia
en el mercado, a través de marcas tan conocidas como Carretilla. Los autores conocen la
empresa desde la década de los noventa, y por ello, son testigos de los cambios acontecidos, tanto en la propiedad, como en la orientación estratégica, y finalmente, en los últimos
años, del esfuerzo por desarrollarnuevos productos para un mercado de consumidores
cada vez más exigentes y un número creciente de competidores. Estas razones, junto con
la disposición mostrada para colaborar en trabajos de investigación, nos han llevado a
desarrollar este caso.
Podemos decir que en estos más de treinta años de historia, IAN ha pasado fundamentalmente por tres etapas, cuyas características principales semuestran en la Tabla 1, y que
describimos a continuación:
Etapa I (1973-1988). Esta primera fase de la vida de IAN está asociada a su existencia
como cooperativa. En esta etapa, el objetivo es el pleno empleo y el respeto a las condiciones laborales del propio trabajador. Como ejemplo de medidas para conseguir reducir
la eventualidad en el empleo, se realizan actividades como pelar mandarinas...