ensayo

TORRE LATINOAMERICANA

La torre Latinoamericana, orgullo de la arquitectura e ingeniería mexicana, ubicada en el corazón de la Ciudad de México, esquina sureste del Eje central lázaro Cárdenas y calle Francisco I Madero.
En el terreno, de 1 171 m2, se pretendía levantar un edificio de 25 pisos basado en un proyecto del Arquitecto Manuel de la Colina. Sin embargo, fue modificado sustancialmentepor el Arquitecto Augusto H Álvarez, quien lo desarrollo en forma más detallada y con mayor idea de lo que era un rascacielos. “Así, la altura del edificio se incrementó de 44 m y finalmente creció a 181.33 m.
La construcción de la torre Latinoamericana comenzó en 1949, se concluyó en 1956 y fue inaugurada el 30 de Abril del mismo año. La dirección de la obra estuvo a cargo del Ingeniero AdolfoZeevaert, la consultoría en el diseño antisísmico la efectuó el Ingeniero Nathan M. Nwemark y consultoría en el diseño de la cimentación fue obra del Ingeniero Leonardo Zeevaert. “La edificación de la torre muestra que los arquitectos e ingenieros que participaron en la obra tenían una visión muy amplia y generaron todo un ambiente de tecnología, lo que le permitió ocupar el lugar No 45 de losedificios más altos del mundo en aquella época”.
Para lograr que la torre tuviera una altura de 181.33 m se empleó un material muy ligero y resistente: el acero clasificado con la denominación 47, considerado como el más innovador en aquel momento. Todo ello se efectuó tomando en cuenta las especificaciones del American Institute of Steel Construcción, y para la calidad del acero las normas de laAsociación Americana de Prueba de Materiales de Acero (ASTM, POR SUS SIGLAS EN Inglés). Otras de las aportaciones que atrajo consigo la construcción de la torre fue el uso de un acristalamiento doble en las fachadas, material aislante térmico y acústico. También fue muy importante el abastecimiento y drenaje de agua, ya que fue la primera vez que en México se implementó una instalación hidráulicacon tubería de cobre. “Si se hubiera usado fierro, hoy estaría oxidado, fundido y roto”.
El subsuelo de la ciudad de México en esta zona se compone en sus sustratos más superficiales por arcilla húmeda; a 33 m de profundidad hay una capa de arena resistente, bajo esta hay nuevamente arcilla y luego otra capa resistente. Antes de iniciar la obra de construcción se realizaron sondeos que extrajeronmuestras inalteradas de las diferentes capas hasta 70 m de profundidad. “La innovación más importante de la torre fue el sistema de cimentación, el cual fue tan audaz que no había antecedentes de cómo manejar una cimentación tan profunda en un espacio tan incierto. Se trataba de un terreno realmente peligroso para colocar un edificio de estas características”. Fue necesario clavar 361 pilotes deconcreto hasta la primera capa resistente para tener una base sólida para desplantar el edificio integrado a un sistema de flotación.
Esta tecnología fue la primera en su tipo en el mundo. Su eficiencia ha sido reconocida internacionalmente y en mucho a contribuido a mejorar los reglamentos y sistema s de construcción de nuestra ciudad. Consideremos que un año después de su construcción el edificioresultó ileso del terremoto ocurrido el 28 de Julio de 1957 (de 7.7 grados de Richter). Esta hazaña lo hizo acreedor al premio de la American Association of Construcction and Engieneering, por ser el “Edificio más alto que haya soportado una enorme fuerza sísmica”, como atestigua una inscripción e una placa colocada en el vestíbulo. Sin embargo, su prueba más fuerte vino con el terremoto del 19de Septiembre de 1985 ( de 8.1 grados en la escale de Richter), que resistió sin problemas. Otro aspecto a destacar es el sistema de inyección de agua bajo la cimentación, el cual es capaz de provocar empujes diferenciales y así compensar esfuerzos que tiendan a inclinar la estructura. Como la Ciudad se hunde más que los edificios cimentados sobre la capa dura, se previó en la losa de la planta...