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EFECTOS DEL TLCAN EN LA ECONOMÍA
MEXICANA Y ALGUNAS REFLEXIONES
SOBRE EL SECTOR AGRÍCOLA
José Luis CALVA TÉLLEZ
SUMARIO: I. Efectos del TLCAN en la economía mexicana.
II. Comercio exterior y desarrollo económico. III. Las asimetrías de México y Estados Unidos en el sector agropecuario.
IV. Reflexiones finales. V. Bibliografía.

La adhesión de México a la zona de libre comercio deAmérica del Norte
—previamente conformada por Estados Unidos y Canadá— fue asumida
como proyecto primordial por la administración de Carlos Salinas,1 precisamente con el propósito de asegurar la permanencia de las reformas
económicas que fueron aplicadas en México a partir de la administración
de Miguel de la Madrid y culminadas, en lo esencial, bajo el gobierno
del propio Salinas. En apego alas prescripciones del Fondo Monetario
Internacional y del Banco Mundial, que John Williamson sintetizó en el
Consenso de Washington, estas reformas comprendieron: la liberación
del comercio exterior, del sistema financiero y de la inversión extranjera;
reorientar la economía hacia los mercados externos; la desregulación y
merma de la intervención directa del gobierno en el fomento económico;privatizar la mayoría de las empresas públicas; la erradicación de los desequilibrios fiscales previos, pero no mediante el incremento de los ingresos tributarios, sino a través de la reducción de la inversión y el gasto
públicos; una estricta disciplina fiscal a ultranza (que cancela el papel ac1 En esto hay amplio acuerdo entre los especialistas, como puede verse incluso en
una recientepublicación del Fondo Monetario Internacional: How Has Nafta Affected the
Mexican Economy? Review and Evidence, por A. Ayhan Kose, Guy M. Meredith y
Christopher M. Towe, Washington, D. C., 2004.

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tivo de la política fiscal en la regulación del ciclo económico); la reducción de las tasas marginales de ISR a los ingresos mayores, ampliando
simultáneamente labase de contribuyentes; y un marco legislativo para
resguardar los derechos de propiedad (objetivo al que se dirigió la reforma del artículo 27 constitucional).
Al asegurar la permanencia de estas reformas que habían sido introducidas entre los años ochenta y los primeros noventa, el TLCAN constituiría una especie de fase superior de la estrategia económica neoliberal
(o del Consenso deWashington), en la cual advendría la gran derrama de
beneficios que se esperaban de las reformas en términos de crecimiento
económico y bienestar social.
En consecuencia, parece legítimo asumir, como criterio de evaluación
del TLCAN, el desempeño agregado de la economía mexicana durante el
periodo de su operación, versus el desempeño de la economía mexicana
bajo el modelo económico precedente alas reformas. De hecho, cuando
John Williamson sintetizó (en 1989) el Consenso de Washington como
el decálogo de las medidas de política económica que los países en desarrollo debían aplicar para alcanzar el crecimiento acelerado y sostenido,
el miserable desempeño de las economías latinoamericanas en los ochentas era atribuido al escaso tiempo de maduración de las reformas, pero se
esperaba queen los noventa advendría la gran derrama de beneficios.
Como señaló Williamson:
Desde 1983, los años ochenta estaban siendo etiquetados como la “década
perdida” para el desarrollo económico de América Latina. Este sombrío
pronóstico se ha visto más que justificado por los hechos: ahora se estima
que el producto percápita de la región en su conjunto, mostrará una declinación de casi 10%,comparado con incrementos de casi 40% en los años
sesenta y cerca del 30% en los setenta.

“Sin embargo, hay razones para esperar que la década de 1990 pueda
ser diferente”.2 Esta expectativa era compartida por la tecnocracia mexi2 Williamson, John, The progress of policy reform in Latin America, Washington,
D.C., Institute for International Economics, 1990. En este contexto cabe recordar que...