Ensayo

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Rudyard Kipling

El libro de la selva

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Los hermanos de Mowgli
Mang, ese ciego con alas,
suelta las bridas de la noche.
Rann es su amigo, en él cabalga.
Duermen las vacas sueños torpes.
Los corderos tiemblan, balan,
y tras la puerta se esconden.
Somos dueños hasta el alba.
Queremos siempre ser libres,fuerza, pasión desatada.
Que abunde siempre la caza.
Será así, si en la Ley vives.
LAS COLINAS DE SEEONEE PARECÍAN UN
horno. Padre Lobo, que había pasado todo el
día durmiendo, se despertó. Se rascó, bostezó y fue estirando una tras otra las patas.
Quería desprenderse de todo el sopor y la
rigidez que se había acumulado en ellas. Ma-

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dre Loba estabaechada. Su cabeza gris reposaba, en señal de cariño y protección, sobre
los lobatos, cuatro animalitos indefensos y
chillones. La Luna brillaba en todo su esplendor nocturno fuera de la cueva.
––¡Ahuugr! ––sentenció Padre Lobo––. Es
hora de salir de caza ––y ya estaba a punto
de lanzarse pendiente abajo, cuando se presentó a la entrada de la cueva una sombra
menuda y furtiva; era bienvisible su cola esponjosa. Empezó en tono lastimero:
––Buena suerte, jefe de los lobos. Y que la
misma buena suerte sea siempre con tus
hijos. Que puedan estar eternamente orgullosos de sus fuertes colmillos. Y que jamás les
falte el apetito.
Era el chacal ––Tabaqui el lameplatos–– el
que así habló. En la India los lobos desprecian a Tabaqui por ser un chismoso. Siempre
anda con cuentos ehistorias de un lado para
otro. También lo desprecian por su dieta:
despojos y todo lo que haya mínimamente
aprovechable en cualquier basurero.
Despreciable, sí, pero temible. Mas que
cualquier otro animal, cuando a Tabaqui le

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entra la locura, se olvida de su miedo y
muerde todo lo que le sale al paso: cosas y
animales. Son los momentos en los que hastael tigre no se atreve a vagar libremente por la
Selva. Les preocupa hasta el solo pensamiento de poder verse reducidos ellos mismos a
una situación tan deplorable. Porque, en la
Selva, la locura es considerada como una
deshonra, la mayor de todas. Nosotros sabemos que se trata de la hidrofobia*. Pero ellos
le dan simplemente el nombre de locura.
––De acuerdo. Pasa y busca ––dijo PadreLobo––, pero quiero que sepas de antemano
que no hay comida.
––A buen seguro que no la hay para un lobo ––contestó Tabaqui––, pero para un animal como yo, hasta un hueso mondo es un
excelente banquete. Nosotros, el Pueblo de
los Chacales, no tenemos elección a la hora
de comer.
Se dirigió sin dilación hacia el fondo de la
cueva. Encontró un hueso de gamo. Todavía
tenía algo de carne adherida.Empezó a triturarlo con fruición.

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––Gracias por tan excelente comida ––dijo
relamiendose––. ¡Qué hijos tan hermosos
tienes! ¡Cómo se adivina en ellos la nobleza!
Tienen unos ojos enormes. Y qué maravilla
de juventud la suya. Aunque nada de esto me
debería extrañar. Los hijos de los reyes son
hombres desde que nacen.
Tabaqui sabía de sobra que noayuda a la
buena crianza alabar a los lobatos estando
ellos presentes. El descontento se reflejaba
en la actitud de Madre Loba y de su pareja.
Tabaqui guardó silencio un momento como
recreándose en el mal que había hecho. Luego, añadió escupiendo sus palabras:
––El Gran Shere Khan ha cambiado su territorio de caza. Estas colinas serán su cazadero durante las próximas semanas, hasta
que cambiela Luna.
Shere Khan era el tigre que ahora merodeaba cerca del río Waingunga, a pocos kilómetros de distancia.
––¿Por qué lo ha hecho? No le asistía ningún derecho ––dijo furioso Padre Lobo––. De
acuerdo con la Ley de la Selva, nadie puede
cambiar de territorio de caza sin previo aviso.

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Espantará la caza en kilómetros a la redonda.
Y entonces...