Ensayo

Carta a los estudiantes.
Por Dr. Fernando Alfonso Rivas Mira.
Vista desde la Macro Sociología Histórica, la Teoría Social Clásica (TSC en adelante) abarca un pequeño periodo de tiempo y un importante espacio de nuestro planeta (Europa y Estados Unidos de América), de manera tal que, para entenderla, debemos ampliar la escala del tiempo y analizar sus antecedentes y consecuencias.
Laampliación de la escala (una lupa más poderosa) nos muestra que el surgimiento de la TSC coincide con el de la “Sociedad Industrial”, y el lento declive de la “Sociedad Rural”, vigente hasta ese momento, nuestra disciplina tiene pues su origen en un contexto histórico determinado caracterizado por grandes acontecimientos como los fueron: la revolución industrial, el surgimiento del mercado, la consolidacióndel estado, la urbanización, la alfabetización, las ideas conservadoras y liberales, la democracia, la gran esperanza suscitadas por las ciencias naturales, la desacralización del mundo, así como grandes cambios en la vida cotidiana de las comunidades, las familias y las personas.
Junto con los cambios en la economía, ocurrían concomitantemente, grandes cambios políticos como lo fueron lasrevoluciones francesa, americana y la revolución socialista rusa, incluyendo dentro de esos grandes cambios a la primera guerra mundial (1914-1918). En el terreno de la comunicación encontramos el advenimiento de los primeros medios de difusión colectiva especialmente la prensa escrita los inicios del cine y la radio, así como de la “opinión pública”
La TSC fue parte misma de esos procesos, losacompañó reflexivamente, sólo epistemológicamente podemos separarla de la realidad del momento. Por cierto que en nuestros días, vivimos una situación parecida, la transición de la “Sociedad industrial” hacia la “Sociedad de la Información y el Conocimiento”. Ahora que estamos llenos de interrogantes, podemos aprender mucho de las preguntas que se plantearon y las respuestas que dieron aquellos autoresdecimonónicos a los problemas de su tiempo.
Llamamos “clásico” a ese momento de la Teoría Social, porque sus planteamientos fueron tan originales que se les reconoce, desde el punto de vista contemporáneo, con la calidad de “Paradigmas” de las ciencias sociales que trascendieron el tiempo y las generaciones, sirviéndoles de inspiración, ideas directrices y fundamento.
A más de un siglo dedistancia constatamos hoy que La TSC se expresó a través de dos tradiciones: la centrada en la experiencia de los Estados Unidos de América y la centrada en Europa. Para la primera el gran resultado es que tanto la sociología, como la economía y otras disciplinas que hoy llamamos ciencias sociales se institucionalizaron, adquirieron el atributo de ciencias similar al de las ciencias duras onaturales, se arraigaron en las Universidades propiciando la creación de escuelas, facultades, centros de investigación, revistas especializadas etc.
La segunda tradición surgió en Europa tiene antecedentes en el siglo XVIII, se reconoce heredera del pensamiento ilustrado, de la modernidad y de la Filosofía, incorpora al marxismo y niega su hermanamiento con las ciencias naturales, se expresa en formade “Gran Teoría” y se preocupa por los problemas de método que dan lugar a debates en torno al positivismo, el funcionalismo, la dialéctica y otros. Fue esta tradición la que puso sobre la mesa temas aún vigentes como la acción social, el sentido de la acción, la estructura social, el cambio social.
En ambas propuestas hay una innegable audacia en el pensamiento, aportes de autores de granlucidez y originalidad, todo ello acompañado de un gran esfuerzo de sistematización y conceptualización, con el trasfondo de las ideas y agitada vida social del último cuarto del siglo XIX y primer cuarto del siglo XX.
Para el profesor que les escribe esta materia es muy estimulante, pero requiere de balances. En efecto, se requiere leer a los clásicos en sus propias obras, pero también a...