ensayo

El rito de la Misa...

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Rituales y mitologías.
Tópicos del Seminario, 20.
Julio-diciembre 2008, pp. 43-70.

El rito de la Misa como práctica significante
Desiderio Blanco
Universidad de Lima

1. Institución de la Eucaristía
La Misa es un rito de recordación y de actualización del sacrificio de Jesús en la cruz. Pero si este es el dogma, es decir, el
mito, el rito es anterior, comosuele ser el caso de todos los ritos. El rito de la Misa se inicia en la Última Cena que Jesús
celebró con sus apóstoles la víspera de su Pasión y Muerte. Según los editores de la Biblia Latinoamérica, la primera referencia a la “Cena del Señor” se encuentra en I Corintios 11, 23-25,
escrita en el año 55, antes incluso que los Evangelios. El texto
de la Carta a los Corintios dice:
Yo recibíesta tradición del Señor, que a mi vez, la he transmitido: que
el Señor Jesús, la noche en que fue entregado, tomó el pan, y después
de dar gracias, lo partió diciendo: “Esto es mi cuerpo, que es entregado
por ustedes; hagan esto en memoria mía”. De la misma manera, tomando la copa después de haber cenado, dijo: “esta es la Nueva Alianza en mi sangre. Siempre que beban de ella, háganlo en memoriamía”.

Lo más probable es que este texto de San Pablo haya sido la
referencia común de los tres Evangelios que relatan la Última

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Cena. En todo caso, el relato de la Última Cena indica claramente que el rito es una dramatización, mejor dicho una “puesta
en escena” en la que intervienen acciones, gestos y palabras para
“hacer presente” un acontecimiento. El ritonecesita, pues, una
“escena”, o sea un campo de presencia, un espacio. El espacio
escogido para la Última Cena es el conocido en la tradición
como el Cenáculo: una habitación prestada por algún amigo o
benefactor de Jesús, dispuesta para celebrar la Cena Pascual. Un
lugar aparte, separado, de alguna manera sagrado. El carácter
de “sagrado” lo adquiere un espacio por un cambio en el “acento desentido” (Zilberberg, 2006: 161). En el momento en que
Jesús escoge una determinada habitación para celebrar la Cena
Pascual, impone al espacio elegido ese “acento de sentido” particular; por lo mismo, dicho espacio se cierra sobre sí mismo y
queda aislado del resto del mundo, es convertido en templum.
Ese supuesto Cenáculo es mostrado hoy al mundo como el primer templo cristiano.
2. Latradición y la memoria figurativa
“Haced esto en memoria mía” (Lc 2.2, 19). Según el testimonio
de los primeros escritos del Nuevo Testamento, los cristianos
Acudían asiduamente a la enseñanza de los apóstoles, fieles a la comunión fraterna, a la fracción del pan y a las oraciones […] Partían
el pan por las casas y tomaban el alimento con alegría y con sencillez
de corazón (Hch 2, 42-46).

Era,sobre todo, “el primer día de la semana”, es decir, el domingo, el día de la resurrección de Jesús, cuando los cristianos
se reunían para “partir el pan” (Hch 20, 7).
Desde entonces hasta nuestros días, la celebración de la Eucaristía se ha perpetuado sin interrupción. Eso supone la vigencia de una tradición. Para que exista y persista una tradición, se
requiere la presencia de loscuerpos-actantes, susceptibles de

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guardar la “memoria figurativa” de la que habla J. Fontanille en
Soma y sema (2008: 265-272; 305 ss.). Sólo bajo esa condición
hay testimonio posible. En nuestro caso, esa “memoria figurativa” ha sido trasladada del cuerpo corporal al “cuerpo textual”.
Hacia el año 155, San Justino Mártir nos deja testimonio de las
grandes líneas quesigue el desarrollo de la celebración de la
Eucaristía. La finalidad inicial del testimonio de San Justino era
la de informar al emperador pagano Antonino Pío (138-161),
ante las calumnias que difundían los paganos, de lo que hacían
los cristianos cuando celebraban sus reuniones semanales:
El día que se llama día del Sol tiene lugar la reunión en un mismo
sitio de todos los que habitan en la...