ENSAYO

La película Erin Brockovich, un mujer audaz, dirigida por Steven Soderbergh en el año 2000 y basada en hechos reales, narra el caso de contaminación por cromo hexavalente de aguas subterráneasempleadas para el consumo humano en la ciudad de Hinkley ubicada al sur del estado de California, Estados Unidos.
Erin Brockovich, empleada del bufete de Ed Masry que carecía de formación Legal previa jugóun papel determinante el citado caso pues impulsó el proceso legal que acabaría ganándole a la Pacific Gas and Electric Company (PG&G), compañía responsable de la contaminación.
La planta de HInkleyde dicha compañía es una estación de compresión y bombeo para el transporte de gas natural por el producto que lo transporta desde Texas a la bahía de San Francisco. Entre 1952 y 1966, la compañíaempleó como hexavalente diluido en agua para evitar la corrosión de los pistones de las torres de refrigeración, por sus propiedades antioxidantes y su alta solubilidad.
Además del daño causado a losempleados de la planta, por este metal, loa residuos de este proceso se almacenaron en contenedores incorrectamente impermeabilizados que al filtrarse, contaminaron los acuíferos en un área aproximadade dos kilómetros cuadrados alrededor de la planta.
Dicho metal se absorbe por vía respiratoria, digestiva y cutánea. Los empleados de la planta y los habitantes de Hinkley presentaban síntomas deintoxicación crónica: erupciones, síntomas respiratorios como asma, cáncer de pulmón y tumores en el sistema digestivo.
En 1987, durante lo que la compañía denominó como chaqueo rutinario, se descubrióla fuga del tóxico. Para ese entonces ya era conocido el potencial carcinogénico del cromo hexavalente por vía respiratoria, aunque se creía que su toxicidad era más baja por vía oral.
Según laEnvironmental Protection Agency (EPA), organismo estadunidense encargado del cuidado del ambiente (equivalente a la Semarnat de México), el nivel máxima permitido del metal en agua de consumo humanos...