ensayo

�ndice deEnsayossobre educaci�n de �mile Durkheim Presentaci�n de Chantal L�pezy Omar Cort�s Naturaleza ym�todo de la pedagog�a Biblioteca Virtual Antorcha

ENSAYOS SOBRE EDUCACI�N �mile Durkheim

La educaci�n, su naturaleza y su funci�n

1. Las definiciones de la educaci�n. Examen cr�tico.

La palabra educaci�n se ha empleado algunas veces en un sentido muy extenso para designar elconjunto de los influjos que la naturaleza o los otros hombres pueden ejercer, ya sobre nuestra inteligencia, ya sobre nuestra voluntad.

Comprende, dice Stuart Mill, todo lo que hacemos nosotros mismos y todo lo que los dem�s hacen por nosotros con objeto de acercarnos a la perfecci�n de nuestra naturaleza. En su acepci�n m�s amplia, comprende hasta los efectos indirectos producidos sobre elcar�cter y sobre las facultades del hombre por medio de cosas cuyo objeto es completamente distinto; por medio de las leyes, de las formas de gobierno, de las artes industriales y hasta de los hechos f�sicos independientes de la voluntad del hombre, tales como el clima, el suelo y la situaci�n local.

Pero esta definici�n comprende hechos completamente dispares y que no pueden reunirse bajo un mismovocablo sin exponerse a confusiones. La acci�n de las cosas sobre los hombres es muy diferente, por sus procedimientos y sus resultados, de lo que proviene de los hombres mismos; y la acci�n de los contempor�neos difiere de la que los adultos ejercen sobre los m�s j�venes. S�lo �sta �ltima nos interesa aqu�, y, por lo tanto, a ella conviene concretar la palabra educaci�n.

Pero �en qu� consiste estaacci�n sui generis? Se han dado contestaciones muy diferente a esta pregunta; pueden reducirse a dos tipos principales.

Seg�n Kant, el objeto de la educaci�n es desarrollar en cada individuo toda la perfecci�n de que es susceptible. Pero �qu� debe entenderse por perfecci�n? Es, se ha dicho muchas veces, el desarrollo arm�nico de todas las facultades humanas. Llevar al punto m�s elevado quepueda alcanzarse todas las potencias que residen en nosotros, realizadas tan completamente como sea posible, pero sin que se perjudiquen las unas a las otras, �no es esto un ideal, al que no puede superar ning�n otro?

Pero si, hasta cierto punto, este desarrrollo arm�nico es, en efecto, necesario y deseable, no es integralmente realizable; porque est� en contradicci�n con otra regla de laconciencia humana que no es menos imperiosa: la que nos ordena consagramos a una tarea especial y restringida. No podemos y no debemos consagrarnos todos al mismo g�nero de vida; tenemos, seg�n nuestras aptitudes, funciones distintas que desempe�ar, y hace falta que nos pongamos a tono con la que nos incumbe. No todos estamos hechos para meditar; hacen falta hombres de sensaci�n y de acci�n. Inversamente,hacen falta otros que tengan como funci�n el pensar. Ahora bien, el pensamiento no puede desarrollarse m�s que deslig�ndose del movimiento, recogi�ndose en s� mismo, apart�ndose de la acci�n exterior el sujeto que se le consagra por completo. De ah� una primera diferenciaci�n que no puede dejar de producir una ruptura de equilibrio. y, a su vez, la acci�n, lo mismo que el pensamiento, essusceptible de tomar una cantidad de formas diferentes y especiales. Sin duda, esta especializaci�n no excluye un cierto fondo com�n y, por tanto, un cierto equilibrio de las funciones, lo mismo org�nicas que ps�quicas, sin el cual la salud del individuo quedar�a comprometida, al mismo tiempo que la cohesi�n social. No es por ello menos cierto que una armon�a perfecta no puede presentarse como fin �ltimode la conducta y de la educaci�n.

Menos satisfactoria es todav�a la definici�n militaria seg�n la cual la educaci�n tendr�a por objeto hacer del individuo un instrumento de felicidad para s� mismo y para sus semejantes (James Mill); porque la felicidad es una cosa esencialmente subjetiva que cada uno aprecia a su manera. Una f�rmula semejante deja, pues, indeterminado el objeto de la...