Ensayo

as reformas que plantea el sistema de regalías van por la vía correcta, sin embargo, no contemplan mecanismos que monitoreen el destino final de los recursos para evitar que aumente la corrupción y los tradicionales “elefantes blancos”.Tampoco hablan de estímulos y castigos para quienes hagan bien o mal la tarea, y no garantizan que los recursos, al ser manejados por el Gobierno nacional, tenganun manejo más eficiente. ¡Aún hay muchas dudas por resolver!
En días pasados fue radicado ante el Congreso de la República el proyecto de acto legislativo por el cual se constituye el Sistema General de Regalías, se modifican los artículos 360 y 361 de la Constitución Política1 y se dictan otras disposiciones sobre el régimen de regalías y compensaciones. El proyecto ha generado enormescontroversias, incluso desde antes de su radicación, debido a las serias implicaciones que tendrá en cuanto al reparto de recursos para municipios y departamentos, un tema álgido y sensible.

Para abrir el debate, es importante precisar que el país demanda con urgencia una reforma al actual sistema de reparto de estos recursos, básicamente por dos razones: la primera, su manejo por parte de algunos enteslocales no ha sido el mejor y ha fomentado la corrupción estimulando enormes gastos en infraestructura pública inútil –a modo de “elefantes blancos”–, que entorpecen el desarrollo de las ciudades y su planeación urbana.

Algunos ejemplos, de los tantos que se tienen en nuestro país, son el Museo del Hombre Llanero en Yopal, el Parque de Las Piscinas en Cesar, el Parque de Los Mártires y elVelódromo en Arauca y, uno de los más sonados, el Hospital de Yopal, en Casanare, con un costo aproximado de 45.000 millones de pesos.

Para completar la faena, el lunes 22 de junio del 2009, el periódico El Tiempo dio cuenta de cómo eran investigados por la Procuraduría 28 gobernadores por acciones ilegales o actos de corrupción relacionados con el manejo de regalías.

La segunda razón es elimpacto que estos recursos han generado sobre el bienestar de la población. Dicho de otra forma, dado su flujo creciente, resultaba sensato pensar que deberían impactar positivamente en el nivel o calidad de vida de los habitantes de municipios altamente favorecidos por las regalías. Los resultados son contundentes, departamentos como Huila, Meta, Casanare, Arauca y La Guajira –que recibieron entre2004 y 2009 cerca del 60% del total de regalías– hacen parte del grupo con los más altos índices de mortalidad infantil en el 2008. Asimismo, departamentos como Córdoba, Huila, Cesar y La Guajira presentan niveles de pobreza e indigencia muy por encima del promedio nacional2.

A lo anterior se deben sumar dos hechos: uno, que estamos iniciando una bonanza minera, la cual habrá de derivar enmayores recursos para los entes locales y, por tanto, en mayor corrupción y “elefantes blancos”. Dos, la existencia en Colombia de una creciente desigualdad entre regiones, que, todo parece indicar, continuará por muchas décadas más, pues los procesos de aglomeración económica sugieren que la concentración de la producción, la productividad y el desarrollo tecnológico continuará en un conjunto deciudades específicas.

Los planes del Gobierno

En resumen, el artículo 2 del proyecto de Acto Legislativo propone los siguientes aspectos: (i) la creación del Fondo de Ahorro y Estabilización, el cual será administrado por el Banco de la República y estará constituido por una parte del valor total de los recursos provenientes de las regalías y compensaciones; (ii) la creación del Fondo deCompetitividad Regional, administrado por el Gobierno nacional y conformado por el Fondo de Compensación Regional y el Fondo de Desarrollo Regional, los cuales se constituyen en un mecanismo de equidad entre las entidades territoriales del país y su finalidad es la financiación de proyectos regionales de desarrollo. La distribución de sus recursos se realizará con base en los criterios de pobreza,...