Ensayo

Bosque de Papel Del Chimborazo
Desde Guaranda al sector de Cruz del Arenal,  el  viaje en sentido sur-norte toma cerca de 40 minutos; luego se llega a un desvío y ya en las faldas del volcánChimborazo, se toma una vía de segundo  orden hacia el sur, en el límite entre las provincias de Bolívar y Chimborazo.
A más de 4.000 metros sobre el nivel del mar, el viento puede ser hostil. Las ráfagassuperan los 80 km por hora y ese es  precisamente  uno de los encantos de esa parte del país. Sin embargo, solo en ciertos lugares de esos parajes se puede sentir tal fuerza.
El sector de ElArenal, como su nombre lo indica, es un desierto en el páramo de los Andes ecuatorianos. Y a pesar de parecer un terreno estéril, este engloba una gran biodiversidad, así como riqueza cultural.En la zona, la vegetación se intercala con espacios de suelo duro, sea rocoso o, con más frecuencia, arenoso. En ciertas partes, donde los vientos son fuertes y persistentes, se ve la formaciónde dunas donde crecen ciertas plantas como la loricaria. En otras partes,  la vegetación apenas muestra algunos penachos de hierba, pocos arbustos, hierbas aisladas, musgos y líquenes. Una especiecaracterística de este tipo de páramo es la chuquirahua,  también conocida como la flor del andinista.
Y luego de contemplar ese paisaje, uno  puede dirigirse hacia el sur, dejando a  las espaldas elespectacular Chimborazo.
La caminata dura más de tres horas, pero vale la pena cada minuto avanzado. El recorrido incluye leyendas, visita al bosque de polylepis, cuya corteza está conformada porláminas finas que parecen papel.
En la zona de los cuatro tambos, Fredy Paguay contó que hace  millones de años, los volcanes que “vivían” cerca de la mama Tungurahua debían tener en sus faldas agua yun bosque que represente la vida; esto era un requisito para poder conquistarla. Y que así es como el bosque de polylepis fue poblando las faldas del taita Chimborazo, su principal enamorado....