ensayo

Gabriel Zaid. “Buenas calificaciones”. Mural, 24 de junio de 2001

Hubo un tiempo en que las buenas calificaciones escolares no eran tan importantes. Tenía importancia no repetir el año o lamateria; se consideraban mejores las calificaciones altas que las bajas; se hacían chistes sobre las mínimas para aprobar (“de panzazo”); pero tener medianas calificaciones era normal, y hasta se veía condesconfianza a los obsesionados con sacar las máximas. Dedicar los años escolares únicamente a sacar dieces parecía una especie de mutilación. Educarse es aprender muchas cosas, de muchas maneras:viviéndolas, haciéndolas, estudiándolas. No puede reducirse al “macheteo”.

Pero, en la práctica, la educación dejó de ser importante por sí misma. Se redujo al proceso de obtener credenciales paratener oportunidades de empleo. En el mundo burocrático (del Estado, las empresas, las instituciones), las oportunidades dependen de las credenciales, que excluyen automáticamente a quien no cumplaciertos requisitos. Nada garantiza que cumplirlos sea suficiente (pasado el filtro previo, puede haber muchos otros, válidos, prejuiciados o corruptos). Pero las credenciales mínimas tienen que cumplirse,aunque exijan, por ejemplo, 11 años de escolaridad para ser barrendero.

En la llamada educación superior, que vende credenciales para entrar al mundo del trabajo por arriba, la demanda masiva decredenciales (que se van devaluando a medida que mucha gente las tiene) crea nichos de mercado para los que buscan distinguirse del montón, en tres direcciones: prolongar la escolaridad (pasar de lalicenciatura a la maestría, y de la maestría al doctorado), buscar certificaciones más acreditadas (credenciales de instituciones más costosas, que pocos puedan pagar) y, desde luego, subir lascalificaciones.

Sacar mejores calificaciones dejó de ser una obsesión psicológica para volverse una necesidad en el mundo del trabajo. Ya no basta con el título, hay que buscar un promedio lo más cercano a...