Ensayo

Este ensayo jurídico, de naturaleza tan poco
convencional, llegará a ser clásico.Su idea central 2s mostrar
cómo los problemas más abstractos de la filoso-
fíajurídica ,oravitan en la decisión de las contro-
versias que se ventilan en los tribunales, de
suerte que el esclarecimiento de aquéllos no es
un mero placer para especialistas, sino una pre-
miosa urgencia.
"E1 caso delos exploradores de cavernas"
estáéspecialmente adaptado para sen ir de va-
liosa herramienta en la enseiíanza del Derecho.
Abre ante nuestros ojos una segura y apasionan-
te vía que conduce directamente al corazón de
los grandes temas de la teoría jurídica, en un
contexto atractivo, liberado de la pesadez y so-
lerrinidad que caracteriza a muchas dc las eupo-
sicionestradicionales. Favorece la discusión y
el anáiisis; permite contraponer posiciones an-
tagónicas en relación con dificultades concre- as, aclarando así el significado efectivo de
aquéllas; muestra cómo los problemas capitales
de la teoría jurídica se presentan indisoluble-
mente ligados entre sí, pero tambiSn pone en
guardia contra el riesgo de confundirlos.

hlirzistro Foster.Personalmente no creo que nuestro derecho
haga necesaria la monstruosaconclusiónde que
estos hombres son asesinos. Creo. por el contra-
rio, que los declara inocentes de todo crimen.
Apoyo esta conclusión en dos fundamentos in-
dependientes que bastan, cualquiera de ellos,
para justificar la absolución de los acusados.
1. Llego, por ello, a la conclusión de que en el
momento en que RogerWhetmore perdió su vida
a manos de estos acusados, todos ellos -para
usar el arcaico lenguaje de los autores del siglo
XIX- se encontraban no en un "estado dz so-
ciedad civil", sino en "estado de naturaleza".
Tal cosa tiene como consecuencia que el dere-
cho a ellos aplicable no sea el derecho sanciona-
do y establecido por este Commonwealth, sino
el que se deriva de aquellosprincipios adecua-
dos a su condición. Lo que aquellos hombres hicizron fue hzcl~o
en cumplimiento de un contrato aceptado por
todos ellos y originariamente propuesto por e1
propio Whetmore.
Desde que era obvio que ju
inusitada situación hizo inaplicables los princi-
pios usuales que regulan la conducta entre los
hombres. se vieron en !a necesidad de trazar. como
quier, dice. unanueva carta de gobierno, apropia-
da a las circunstancias en quz se liailaban.
2. Ahora bien, es perfectamente claro, por su-
puesto, que estos hombres.han cometid , oun acto
que viola el texto literal de la ley que dice que
quien "intencionalmente privare de la vida a
otro" es un asesino, Pero uno de los trozos mis
antiguos de sabiduría jurídica rios dice que un
hombre puedeviolar la letra de la ley, sin violar
la ley misma.
Toda proposición del derecho po-
sitivo, ya contenida en una ley, ya en Lin prece-
dente judicial, debe inrerpretxsz en forma razo-
nable. a la luz de su proposito evidente.
La línea de razonamiento que acabo de
aplicar no plantea el probleina dz la fidelidad a
!lis disposiciones legisladas, si bien puede qui-
25s llegaraplantearei pro'olernade la distinción
2ntre la fidelidad inteli~ente y no inteli~ente.
S i n g ú n superior desea un criado que carezca de
la capacidad de leer entre iíneas. La sirvienta
rn5s estúpida se da cuenta de la intención de su
patrona, cuando se le ordena "pelar la sopa y es-
pumar \as papas".
Por ello concluyo que cualquiera sea el punto
de bista desde el cual se encare estecaso, los acu-
sados con inocentes de haber asesinado a Roger
Whetmore, y que la sentencia debe ser re~ocada.

Lli~iistro Totting

Al analizar el voto que acabade emitir mi co-
lega Foster, encuentro que se halla plagado de
contradicciones y falacias. Empecemos con su rimera proposición: aquellos hombres no esta-
ban sujetos a nuestra ley porque no se encontra-
ban en un...