ensayo

BOLETÍN DE ECONOMÍA . INDICADORES Y PRONÓSTICOS

Expectativas de la migración
calificada hacia Estados Unidos
en un contexto de crisis
Por Wilfrido Ruiz Ochoa* y Rodolfo Cruz Piñeiro**
Con frecuencia, a la emigración calificada se le ve como
un riesgo, asociándola con fuga de cerebros (Docquier,
2006). Por ejemplo, la Secretaría de Educación Pública
(SEP) de México ha estimado que en el2008 había 575
mil mexicanos con estudios de licenciatura o posgrado
residiendo en el extranjero, de los cuales 92 por ciento
se encontraba en Estados Unidos3. Una cifra que seguramente se encuentra subestimada, pues tan sólo
en el 2000 un estudio patrocinado por el Banco Mundial estimó que habían emigrado 902 mil profesionistas
mexicanos, lo que ubicó a México en el sexto lugar en
el mundocomo expulsor absoluto de mano de obra calificada4. De manera oficial, la SEP calcula que el éxodo
anual de profesionistas mexicanos es cercano a 20 mil
personas (Avilés, 2009).

Este artículo explora precisamente, el alcance de
las visas preferenciales para los trabajadores migrantes
de alta calificación, especialmente las que se originan
en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte(TLCAN) y en las denominadas H1B. Se centra en investigar las facilidades que otorga este tipos de visas
a la internación temporal del trabajador calificado y los
procedimientos que ha seguido Estados Unidos para ordenar la demanda de mano de obra extranjera con alta
instrucción o con habilidades especiales, destacando su
impacto sobre el aprovechamiento de oportunidades laborales paraprofesionistas mexicanos.

Pero la emigración calificada también puede verse como una oportunidad, en la medida en que su dinámica sea temporal y se convierta en un vehículo no
solamente de recepción de remesas sino también en
un factor facilitador del comercio competitivo, de transferencia de conocimientos y habilidades, e incluso de
acercamiento cultural y cooperación. Además de que
pudiera ser unavía, para afrontar el creciente subempleo profesional que prevalece en México (Hernández
Laos, 2004).

Los países desarrollados han tratado de fortalecer su mercado laboral calificado, mediante la inmigración de profesionistas. Para ello han adoptado diversas
estrategias. Entre ellas destacan la flexibilización de su
marco migratorio para favorecer ciertas ocupaciones,
y la inclusión en lostratados comerciales de categorías
de internación temporal que facilitan los flujos internacionales de bienes, capitales y servicios de alto impacto
económico. En consistencia con esta estrategia y como
producto del TLCAN en Estados Unidos y Canadá, desde
el 1 de enero de 1989, se facilitó la entrada a sus respectivos territorios a profesionistas, primero con la visa
TC (que desapareció en 1994)y posteriormente con la
visa TN, que se crea a raíz de la puesta en marcha del
TLCAN en 1994 y que extiende las facilidades preferenciales de movilidad de una amplia gama de profesionistas a México.

En parte, lo anterior no se ha logrado debido a
las asimetrías existentes en las estructuras socio-económicas de México y Estados Unidos, pero también a
la falta de mayores acuerdos en elámbito del reconocimiento de las certificaciones ocupacionales y educativas entre ambos países, lo cual ha derivado en que miles de trabajadores calificados de origen mexicano se
desempeñan en ocupaciones donde sus habilidades o
educación no pueden ser aprovechadas en forma plena.
A lo anterior se agrega que los programas estadounidenses de visados preferenciales para profesionistas o
trabajadores conhabilidades especiales, resultan ser
muy restrictivos por estar sujetos a cuotas pequeñas y
al cumplimiento de requisitos que no siempre resultan
alcanzables y equitativos entre países.

3
De acuerdo a esta institución, la fuga de talentos al 2008, representaba para
México un costo equivalente a una cuarta parte del presupuesto asignado en el 2009
a la Secretaría de Educación Pública...