Ensayo

El Conde de Bailén escribía en Bilbao en 1909 que un país que, como España,
quisiera ingresar en el club de las grandes naciones europeas debía de disponer de todos los
"elementos constitutivos"de la "vida moderna" y que uno de esos elementos era el
turismo.
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Unas décadas más tarde, durante el franquismo, España no se había transformado
en una nación europea grande y central. Alcontrario, era una nación periférica y
relativamente pequeña en términos económicos, aunque en crecimiento, con un régimen
político autoritario que hizo esfuerzos por integrarse en Europa sinperder su condición de
dictadura. No obstante, el turismo se volvió uno de sus elementos constitutivos –tal y como
quería Bailén-, hasta el punto de hacer de España uno de los líderes europeo ymundial del
turismo de masas vacacional en la década de 1960. De país regazado en el turismo
internacional durante el primer tercio del siglo XX, España pasó a convertirse en una
potenciaturística.
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¿Cómo y por qué se produjo esta transformación? ¿Qué papel jugó el
turismo de masas en el modelo de desarrollo español entre 1939 y 1975, y desde cuándo ese
papel fue significativo? Lasrespuestas a estas cuestiones son el objeto principal de esta
comunicación. En el primero apartado presentamos una aproximación cuantitativa al peso
de España en el turismo mundial, que revela suconversión en potencia turística en la
segunda mitad del siglo XX, y los datos de la economía del turismo que identifican un
perfil diverso de su turismo (receptivo, interior y emisor), pese ala importancia del turismo
internacional. En el segundo, se analiza el papel del fenómeno turístico en el desarrollo
español de la España franquista. Se atiende a su función clave en la balanza depagos, esto
es, a la financiación exterior aportada por el turismo receptivo. Este análisis se organiza en
función de las tres etapas de la vida económica del período: la década autárquica e...