Ensayo

Imperio Romano
El Imperio romano fue una etapa de la civilicizacion [->0]romana en la Antigüedad clásica[->1], posterior a la República romana[->2] y caracterizada por una forma de gobierno autocrática[->3]. El nacimiento del Imperio viene precedido por la expansión de su capital, Roma[->4], que extendió su control en torno al mar Mediterráneo[->5]. Bajo la etapa imperial los dominios de Romasiguieron aumentando hasta llegar a su máxima extensión durante el reinado de Trajano[->6], momento en que abarcaba desde el océano Atlántico[->7]
El término es la traducción de la expresión latina[->8] Imperium Romanum, que significa literalmente «El Dominio de Roma». Polibio[->9] fue uno de los primeros hombres en documentar la expansión de Roma aún como República. Durante los casi tres siglosanteriores al gobierno del primer emperador, César Augusto[->10], Roma había adquirido mediante numerosos conflictos bélicos grandes extensiones de territorio que fueron divididos en provincias gobernadas directamente por propretores y procónsules, elegidos anualmente por sorteo entre los senadores que habían sido pretores o cónsules el año anterior.
Durante la etapa republicana de Roma suprincipal competidora fue la ciudad púnica de Cartago[->11], cuya expansión por la cuenca sur y oeste del Mediterráneo occidental rivalizaba con la de Roma y que tras las tres Guerras Púnicas se convirtió en la primera gran víctima de la República. Las Guerras Púnicas[->12] llevaron a Roma a salir de sus fronteras naturales en la península Itálica y a adquirir poco a poco nuevos dominios que debíaadministrar,
Los dominios de Roma se hicieron tan extensos que pronto fueron difícilmente gobernables por un Senado incapaz de moverse de la capital ni de tomar decisiones con rapidez. Asimismo, un ejército creciente reveló la importancia que tenía poseer la autoridad sobre las tropas para obtener réditos políticos. Así fue como surgieron personajes ambiciosos cuyo objetivo principal era el poder.Este fue el caso de Julio César[->13], quien no solo amplió los dominios de Roma conquistando la Galia[->14], sino que desafió la autoridad del Senado romano[->15].
El Imperio Romano como sistema político surgió tras las guerras civiles que siguieron a la muerte de Julio César, en los momentos finales de la República romana[->16]. Tras la guerra civil que lo enfrentó a Pompeyo[->17] y al Senado,César se había erigido en mandatario absoluto de Roma y se había hecho nombrar Dictator perpetuus[->18] (dictador vitalicio). Tal osadía no agradó a los miembros más conservadores del Senado romano, que conspiraron contra él y lo asesinaron durante los Idus de marzo[->19] dentro del propio Senado, lo que suponía el restablecimiento de la República, cuyo retorno, sin embargo, sería efímero. Elprecedente no pasó desapercibido para el joven hijo adoptivo de César, Octavio[->20], quien se convirtió años más tarde en el primer emperador de Roma, tras derrotar en el campo de batalla, primero a los asesinos de César, y más tarde a su antiguo aliado, Marco Antonio[->21], unido a la reina Cleopatra VII de Egipto[->22] en una ambiciosa alianza para conquistar Roma.
A su regreso triunfal de Egipto,convertido desde ese momento en provincia romana, la implantación del sistema político imperial sobre los dominios de Roma deviene imparable, aún manteniendo las formas republicanas. Augusto[->23] aseguró el poder imperial con importantes reformas y una unidad política y cultural (civilización grecorromana) centrada en los países mediterráneos, que mantendrían su vigencia hasta la llegada deDiocleciano[->24], quien trató de salvar un Imperio que caía hacia el abismo. Fue éste último quien, por primera vez, dividió el vasto Imperio para facilitar su gestión. El Imperio se volvió a unir y a separar en diversas ocasiones siguiendo el ritmo de guerras civiles,
Finalmente en 476[->25] el hérulo[->26] Odoacro[->27] depuso al último emperador de Occidente, Rómulo Augústulo[->28]. El Senado...