Ensayo

TV intoxica 
a los niños
 Valeria Rojas Osorio, neuróloga infanto-juvenil.
La doctora Valeria Rojas Osorio, neuróloga infanto-juvenil, envía regularmente cartas a los diarios, aunque comenta que solamente le publican una de cada cinco. En una de las últimas pidió a los legisladores “que aboguen para que en la nueva era de TV digital existan programas de calidad, educativos, entretenidos y sinpublicidad, dedicados a niños y jóvenes”. Esa es una mínima parte de los quehaceres que se ha autoimpuesto como presidenta del Comité de Medios y Salud de la Sociedad Chilena de Pediatría, organización creada hace un año y medio como una instancia abierta en la que también participan sicólogos, enfermeras, sicopedagogos y profesores. “Es una temática transversal, por eso pensamos que si queremoshacer cambios, educación y salud deben trabajar juntos”, dice la especialista.
La definición de “medios” es bastante amplia. Comprende televisión, cine, diarios, revistas, Internet, videojuegos, música y toda expresión publicitaria. Es decir, son los canales por los cuales las personas reciben cientos de imágenes y mensajes cada día, que no sólo abren oportunidades para el aprendizaje y laentretención. También pueden influir negativamente en la salud, en actitudes, valores y comportamientos, en especial de los niños y adolescentes que tienen menos conciencia de la necesidad de procesar, analizar y filtrar el bombardeo mediático, y que aún no han desarrollado esas capacidades en plenitud
 ¿Cómo se interesó por la influencia de los medios en la salud de niños y jóvenes?
“En un congresode neurología me pidieron que revisara el tema para dar una charla.
¿En que influye la televisión en el desarrollo infantil? Busqué bibliografía y me encontré con una gran cantidad de artículos científicos sobre la enorme influencia de la televisión en el desarrollo físico, sicológico, moral, sexual y conductual de los niños. Con otros colegas nos pareció que la mejor forma de darle unaorganización a esta inquietud era a través de la sociedad científica. En la Sociedad Chilena de Pediatría, en la que existen diversos comités especializados en temas específicos, nos autorizaron para crear un comité de medios que mantenemos abierto a quien quiera participar. Hemos tratado de ir creando conciencia, partiendo por nosotros mismos -como médicos que atendemos niños- de la importancia de esto ydel mal modelo que tenemos en televisión. Las antiguas y nuevas tecnologías, como Internet, el chat o Facebook, pueden ayudar mucho a la calidad de vida, pero todo depende del uso que se le dé a estos instrumentos”. 
¿Qué efectos tiene la publicidad?
“En televisión abierta tenemos 20 por ciento de publicidad y 12 por ciento de programación infantil. Es preocupante porque estamos exponiendo aniños de todas las clases sociales a un bombardeo publicitario sin que estén preparados para analizar y reflexionar sobre su contenido. El desarrollo cerebral se caracteriza por avanzar de las zonas posteriores a las anteriores. Lo último en madurar es el lóbulo frontal, que es el que da la capacidad de juicio, de análisis y reflexión.

¿Y qué ocurre con los noticieros?
“En el mismo contexto deldesarrollo cerebral, sugerimos no exponer a los menores de 12 años a las noticias de la televisión, porque el sensacionalismo y la morbosidad les afecta emocionalmente mucho más que a un adulto. Y si los adultos empezamos a creer que estamos rodeados de pedófilos y violadores, y miramos a la gente como si todos fueran delincuentes, con mayor razón los niños. Ellos pueden leer noticias en losdiarios o Internet, no se trata de aislarlos del mundo”.
¿Qué se puede hacer frente a esto?
“Nuestro foco de acción está en dos áreas. Una es la regulación, tanto de los padres, profesores y cuidadores de los niños -preocupándonos desde muy pequeños de qué ven y del tiempo de exposición- como la regulación proveniente del Estado. En los países escandinavos si hay comerciales para niños y jóvenes en...