Ensayo

Tras la extirpación de este órgano a una segunda víctima y su ofrecimiento al dios, toca el turno a Garra-Jaguar, quien presiente (alentado por el recuerdo de su mujer e hijo) que, a pesar desentirse impotente ante las puertas de la muerte y del viaje hacia
el más allá, no será sacrificado. Inmovilizado el protagonista sobre la piedra sagrada para el sacrificio, y cuando su última visión es elcuchillo de obsidiana en la vertical de su vientre, el cielo se oscurece repentinamente al ser ocultado el astro rey por un eclipse total de sol. Gracias a este eclipse, que esperaban tanto el reycomo el sacerdote (lo que hace alusión a los conocimientos sobre astronomía de los mayas), Garra-Jaguar no es sacrificado. El sacerdote-verdugo manipula el fenómeno astronómico para que, al recobrarsela luminosidad solar, la multitud entienda que el dios Kukulkan ha quedado satisfecho y alimentado con la sangre de las anteriores víctimas y no precisa más sacrificios (argumentación que sirve a suspropósitos de conservación del poder y de control sobre la temerosa población).

Ante este hecho fortuito (e inesperado por el principal de los guerreros), éste inquiere al sacerdote sacrificadorsobre el destino de los prisioneros restantes, siéndole ordenado que se deshaga de ellos. Éstos son dirigidos hacia una cancha o estadio, de planta rectangular, donde al final del mismo se cultivó unmaizal y cuyas altas plantas secas subsisten todavía. Desatadas sus ligaduras, deben aceptar el reto de intentar escapar por parejas de las armas arrojadizas que
los guerreros mayas les lanzaránsucesivamente, logrando la libertad si sobreviven también al ejecutador o verdugo que les espera al final de su carrera y logran penetrar en el maizal. Mientras los guerreros se preparan para demostrar sudestreza y puntería en esta prueba o entrenamiento, el jefe selecciona a su propio hijo para la labor de verdugo.

Los dos primeros (uno de los cuales es Cero-Lobo, hermano de Garra-Jaguar),...