Ensayo

Para hacer etapas de la historia de los archivos, instrumentos sociales de los hombres, hay que atender la evolución que el concepto de archivo ha tenido en la sociedad a quien sirve. La materia delos mismos, los documentos, la forma de memoria, y las instituciones productoras siempre han sido fundamentalmente las mismas. Sin embargo la finalidad ética del archivo como servidor de testimonio einformación ha sufrido un cambio substancial en lo referente a la calidad y cantidad de usuarios, tanto con fines patrimoniales, jurídicos o de continuidad administrativa, como con fines históricos yculturales. Porque creemos que tan arsenales de autoridad eran los archivos de la Edad Antigua como los son los de cualquier ministerio o institución de hoy.
Tanto así que se asumía un tesoro decartas aquellos documentos básicos de los archivos reales de la Edad Media, como hoy lo son los documentos custodiados en cajas fuertes a prueba de fuego y destrucción que hoy existen en empresas yagencias para los denominados documentos esenciales. Lo que sí podemos distinguir y separar bajo un criterio uniforme y por toda la historia de los archivos, tanto en las legislaciones como en laliteratura archivística, qué valores se han subrayado más y en qué grado y en cada tiempo, qué usuarios (administradores, administrados e historiadores) o en qué número y calidad (de súbditos o deciudadanos) han acudido a los archivos. Y en puntos esenciales hay que decir, en primer lugar, que desde la antigüedad hasta nuestros días los archivos han sido valorados por cualquier administración eficazcomo herramientas fundamentales de gestión y conservación de memoria de los derechos y, como tales, han estado envueltos para salvaguardarlos en términos como “secretos”, o prudentes” por decirlo dealguna manera. Los archivos inaccesibles con muros gruesos, puertas dobles y áreas de tres llaves existen, han existido y existirán. En segundo lugar también es verdad que a partir de la Revolución...