Ensayo

UNA INTRODUCCION A LA CERVEZA:
Durante el verano la cerveza nos ayuda a combatir la sed, pero también puede venir bien. En otras épocas del año, pues además de ser un refresco puede constituir un alimento y una medicina natural. Por ello y por que alguna de sus materias primas surge de nuestros campos castellanos, vamos a dedicar unas líneas a esta vieja bebida.
DEFINICION DE LA CERVEZA:Bebida resultante de fermentar, mediante levadura seleccionada, en mosto procedente de la malta de cebada, solo o mezclado con otros productos amiláceos transformables en azucares por digestión enzimática, sometido previamente a un proceso de cocción y aromatizado con flores de lúpulos, sus extractos y/o sus concentrados.
Su graduación alcohólica no será inferior al 3% en masa y el extracto secoprimitivo (ESP) no será inferior al 11% en masa.
LAS MATERIAS PRIMAS Y LA FABRICACION DE LA CERVEZA:
Sin querer entrar en detalles técnicos sobre su proceso de fabricación, debemos decir que la cerveza se prepara mediante fermentación alcohólica de malta, empleándose, además de esta, agua, lúpulo y levadura.
La MALTA puede ser de cebada, trigo, avena, arroz, centeno o mijo, siendo por lo general lade cebada de fermentación baja, mientras que las demás son de fermentación alta. La cebada de dos carreras de cervezas con un sabor más suave y limpio que la cebada de seis carreras que es más resistente, pero proporciona un sabor agudo y áspero. El trigo transmite a las cervezas sabores ácidos, la avena sabores sedosos suaves, el maíz da lugar a cervezas de sabores ligeros con poco cuerpo y elarroz proporciona sabor afrutado.
La MALTA DE CEBADA es la cebada que ha germinado y ha sido tostada en un proceso que suele denominarse “malteado”.
La cebada es una planta perteneciente a la familia de las gramíneas, de grano alargado y puntiagudo en los extremos, y de los llamados “vestidos”, es decir, el grano y el germen están protegidos por la cascarilla.
Como se ha dicho antes, existen dostipos de cebada, las de 6 carreras y la de 2 carreras. Además de proporcionar mejores propiedades a la cerveza, la cebada de 2 carreras presenta una mejor relación harina/cascarilla que la cebada de 6 carreras.
La parte fundamental del grano de cebada (ver esquema) es el embrión que, bajo condiciones favorables de temperatura y de humedad, germina formando raíces y tallo. El endospermo ocupa lamayor parte del grano y constituye la reserva alimenticia de la planta (almidón), la cual será posteriormente la fuente de azucares del mosto. Sin embargo, la levadura no puede metabolizar este almidón, ya que posee una estructura formada por cadenas complejas de azucares. Por este motivo debe ocurrir una transformación previa del almidón azucares sencillos (glucosa, maltosa y malto triosa), talproceso se realiza en la cocción y en el malteado.

ESTRUCTURA DEL GRANO DE CEBADA:

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EL AGUA Viene a suponer el 90% de la cerveza y debe ser bacteriológicamente lo más pura posible. Las cervezas de baja fermentación requieren aguas blandas (pobres en CALCIO), mientras que las cervezas de alta fermentación necesitan aguas duras (ricas en CALCIO y MAGNESIO). Tradicionalmente las fábricas decerveza se han instalado en las proximidades de manantiales, lo que garantiza una calidad constante. Por ese motivo, las cervezas de calidad y con denominación de origen solo se fabrican en un sitio donde el agua mantiene las características requeridas.
El Lúpulo es una planta trepadora perteneciente a la familia de los cannabis que se suele recolectar en septiembre. Su cultivo comienza enMesopotamia y ha sido utilizada para diversos fines (conservantes, medicamentos, productos de belleza…).
Uno de los principales productores mundiales de lúpulo es Alemania (aproximadamente el 30%). A principios de la Edad Media se comienza a usar el lúpulo en la fabricación de cervezas al comprobarse que el lupulino (el polvo amarillo que se obtiene del fruto cónico del lúpulo) las conserva mejor y...