Ensayo

jueves 9 de septiembre de 2010

EL ORIGEN DEL LENGUAJE (TEG)

Jorge Luis Oviedo

El lenguaje humano, el más versátil de todas las formas de comunicación que existen es, además, el más reciente.

Nos referimos a las lenguas naturales en este caso, porque de los lenguajes humanos, pasando, por la ya, algo antigua (considerando solamente la historia humana) invención de la escritura, lo másreciente en materia de comunicación y formas de almacenamiento y difusión del conocimiento (y el entretenimiento en todas sus posibilidades) son los lenguajes que han propiciado la inteligencia artificial: el amplio y útil ( para quienes la usan como herramienta de trabajo) universo de la informática.

Más allá de poder precisar con exactitud, cuándo fue que se articularon las primeras palabras,que trascendieron en cantidad y calidad ( por la mayor complejidad de las frases y los significados) la comunicación de otras especies, conviene resaltar las posibilidades que este brindó a los seres humanos.

Resulta innecesario, por tal razón, pretender adivinar si lo que predominó al principio fue la comunicación mímica o si la palabra irrumpió como por arte de magia ( no hay que olvidar alrespecto que el lenguaje en las culturas de la antigüedad se le dio siempre ese carácter e, incluso hoy, en la era de la informática, hay quienes se someten a procesos de sanación o curación, no en un hospital, sino ante alguien que recita una oración) y nuestros más lejanos ancestros se encontraron de pronto hablando como planificar una cacería o cruzar un río caudaloso y nombrando (con sonoraspalabras) todo lo que les rodeaba.

A falta de otros argumentos explícitamente convincentes, las distintas tradiciones religiosas otorgaron a la palabra un carácter mágico, como ya se ha dicho, y supusieron, no sin lógica, que al tener el ser humano y la creación del mundo un origen divido, la facultad de comunicarnos con palabras y de una manera más eficiente que el resto de las especies, era undon otorgado por las divinidades para facilitarnos el dominio de la naturaleza.

En realidad el lenguaje es una facultad del pensamiento y el pensamiento una facultad del cerebro y ambas cosas las compartimos, salvando las diferencias correspondientes, con el resto de los animales que habitan el planeta y, seguramente, otros mundos que no conocemos en el vastísimo universo.

Tampoco fue eltrabajo, como en su momento creyó Federico Engels (véase su ensayo “El Papel del trabajo en la transformación del mono en hombre”), quien otorga demasiada importancia al trabajo como generador de una capacidad que en realidad está determinada por la aparición de un cerebro mucho más grande y con muchas más facultades ( o bastante mejoradas algunas de ellas) que los cerebros de las otras especies.Hoy sabemos que la evolución no acontece en forma lineal, sino que a través de mutaciones imprevistas y que, en todo caso, son muchas las especies que, sus integrantes, para sobrevivir, deben trabajar; puesto que las cosas no las hacen solamente en forma instintiva, sino que adquieren, durante una etapa de la vida, el conocimiento necesario para sobrevivir con éxito. Sabemos también que leones,delfines y ballenas, entre otras especies obtiene su alimento luego de acciones que requieren una planificación previa. En ese tipo de actividades (que es un trabajo) se requiere del uso de la comunicación, es decir de lenguaje.

Los chimpancés pueden llegar a usar más de cuarenta herramientas, al igual que ocurre con otras especies; sin embargo, su cerebro no les ha permitido dar el salto quedio el ser humano hace más de un millón de años, al estar dotado nuestro cerebro de diversas facultades en grado que podemos considerar óptimo.

Resulta lógico suponer, desde luego, que aquellos lejanísimos antepasados nuestros se comunicaran mediante gritos, gestos, silbidos y otros tipos de señales artificiales como el humo (cuando aprendieron a usar y producir el fuego), por sonidos de tambor...