Ensayos Cafe

Introducción
El principal objetivo del uso de fertilizantes es obtener los rendimientos más altos posibles con el mínimo costo (rendimiento económico máximo). Para que la fertilización sea productiva, rentable y respetuosa del ambiente debe conducirse respondiendo las siguientes cinco preguntas: 1) Dónde debe aplicarse el fertilizante?; 2) Cómo debe hacerse la aplicación?; 3) Cuándo esconveniente?; 4) Qué producto debe aplicarse?; y 5) Cuánto producto aplicar?

Localización del fertilizante
Basándose en el hecho de que bajo la copa del árbol (follaje) se encuentra más del 80% de las raíces activas que absorben agua y nutrientes, se recomienda localizar el fertilizante o las enmiendas en el área cubierta por el follaje (plato del árbol). En áreas planas se sugiere también laaplicación del fertilizante en una banda paralela a la hilera de plantas, cuyo ancho es igual al radio de la copa de la planta. La mitad de la banda debe estar dentro de la copa y la otra mitad fuera y la línea de gotera debe coincidir con el centro de la banda.

Forma de aplicación
La fertilización del cafetal debe hacerse al voleo en el plato o en la banda de aplicación. Esta forma de aplicaciónrequiere menos mano de obra y no difiere en producción con otras formas de aplicación ensayadas (corona, media luna, tapado). En el caso de aplicación de cal u otras enmiendas, se debe limpiar el plato o la banda, ya que por su escasa solubilidad estos materiales no deben quedar depositados sobre la hojarasca. Si utiliza una enmienda antes de la siembra, debe incorporarse el material con el suelo delhoyo.

Epoca de aplicación
Para decidir el momento más oportuno de la fertilización se deben tener en cuenta las siguientes condiciones:

Arboles jóvenes: durante la etapa de crecimiento acelerado hasta el inicio de la floración (18 meses aproximadamente). Basándose en el análisis de suelos, se decide si al momento de la siembra es necesario incorporar al suelo del hoyo de siembra enmiendascomo cal agrícola, cal dolomítica o roca fosfórica. Las dosis no deben ser superiores a 80 g por planta.

Se recomienda que la primera fertilización se efectúe un mes después del transplante en el campo, y luego cada cuatro meses, para un total de cinco aplicaciones en el esquema presentado en la Tabla 1.
Socas: se debe iniciar la fertilización tres meses des-pués del corte (zoqueo ó poda), comosi fuera un cafetal de un año de edad. No es necesario fertilizar inmediatamente antes del zoqueo.

Cafetal en producción: esta etapa se inicia con las floraciones (aproximadamente a los 18 meses de siembra en el campo) y constituye el siguiente paso después de la fertilización en la etapa de crecimiento acelerado. La fertilización en esta etapa del cultivo debe iniciarse cuando la planta tengados años en el campo empezando ahora la aplicación de dosis anuales de fertilizantes repartidas en dos aplicaciones. La primera aplicación se efectúa dos meses antes de la cosecha intermedia, y la segunda dos meses antes de la cosecha principal. Esto se debe a que existe una gran demanda de nutrientes los dos últimos meses de desarrollo del fruto. Por ejemplo, en una región donde las cosechas sepresentan entre abril y mayo y entre octubre y noviembre, las fertilizaciones se harán en febrero y agosto. Fundamentalmente, las recomendaciones consideran que el cafetal hasta la floración necesita principalmente N y P, y a partir de la floración requiere principalmente N y K. Si se requiere la adición de enmiendas, éstas se aplicarán un mes después de la fertilización.

Tipo y cantidad defertilizante
Se estima que las necesidades de crecimiento vegetativo del cafeto son de 100, 10 y 90 kg/ha/año de N, P2O5 y K2O, respectivamente y que por cada 100 arrobas (1250 kg) de café pergamino seco producido por hectárea se requieren 32, 4 y 40 kg/ha /año de N, P2O5 y K2O, respectivamente. Esto significa que un rendimiento de 400 arrobas (5000 kg) de café pergamino seco por hectárea...