Ensayos No Destructivos

ENSAYOS NO DESTRUCTIVOS (END)

Como su nombre lo indica, las PND son pruebas o ensayos de carácter NO destructivo, que se realizan a los materiales, ya sean éstos metales, plásticos (polímeros), cerámicos o compuestos. Este tipo de pruebas, generalmente se emplea para determinar cierta característica física o química del material en cuestión.

El propósito de estos ensayos es detectardiscontinuidades superficiales e internas en materiales, soldaduras, componentes y partes fabricadas.
Los materiales que se pueden inspeccionar son los más diversos, entre metálicos y no - metálicos normalmente utilizados en procesos de fabricación tales como: laminados, fundidos, forjados y otras conformaciones.

Los ensayos son realizados bajo procedimientos escritos, que atienden a los requisitosde las principales normas o códigos de fabricación tales como: el ASME, ASTM, API y el AWS, entre otros.
Los inspectores son calificados como Nivel I, II y III por la ASNT (American Society for Nondestructive Testing) según los requisitos de la Práctica Recomendada SNT – TC - 1A, CP – 189.

Las principales aplicaciones de las PND las encontramos en:

• Detección de discontinuidades(internas y superficiales).
• Determinación de composición química.
• Detección de fugas.
• Medición de espesores y monitoreo de corrosión.
• Adherencia entre materiales.
• Inspección de uniones soldadas.

Las PND son sumamente importantes en él continúo desarrollo industrial. Gracias a ellas es posible, por ejemplo, determinar la presencia defectos en los materiales o en las soldaduras deequipos tales como recipientes a presión, en los cuales una falla catastrófica puede representar grandes perdidas en dinero, vida humana y daño al medio ambiente.

Las principales PND se muestran en la siguiente Tabla, en la cual, se han agregado las abreviaciones en Inglés, ya que estás en México son comúnmente utilizadas.

TIPO DE PRUEBA ABREVIACIÓN EN ESPAÑOL ABREVIACIÓN EN INGLÉSInspección Visual
IV VI
Líquidos Penetrantes
LP PT
Pruebas Magnéticas, principalmente Partículas Magnéticas
PM MT
Ultrasonido
UT UT
Pruebas Radiográficas
RX RT
Pruebas Electromagnéticas, principalmente Corrientes Eddy
PE ET
Pruebas de Fuga
PF LT

INSPECCIÓN VISUAL

La inspección visual (IV), es sin duda una de las Pruebas No Destructivas (PND) más ampliamente utilizada, ya que gracias aesta, uno puede obtener información rápidamente, de la condición superficial de los materiales que se estén inspeccionando, con el simple uso del ojo humano.

Durante la IV, en muchas ocasiones, el ojo humano recibe ayuda de algún dispositivo óptico, ya sea para mejorar la percepción de las imágenes recibidas por el ojo humano (anteojos, lupas, etc.) o bien para proporcionar contacto visual enáreas de difícil acceso, tal es el caso de la IV del interior de tuberías de diámetro pequeño, en cuyo caso se pueden utilizar boroscopios, ya sean estos rígidos o flexibles, pequeñas videocámaras, etc.

Es importante marcar que, el personal que realiza IV debe tener conocimiento sobre los materiales que esté inspeccionando, así como también, del tipo de irregularidades o discontinuidades a detectaren los mismos. Con esto, podemos concluir que el personal que realiza IV debe tener cierto nivel de experiencia en la ejecución de la IV en cierta aplicación (Por ejemplo, la IV de uniones soldadas).

LÍQUIDOS PENETRANTES

El método o prueba de líquidos penetrantes (LP), se basa en el principio físico conocido como "Capilaridad" y consiste en la aplicación de un líquido, con buenascaracterísticas de penetración en pequeñas aberturas, sobre la superficie limpia del material a inspeccionar. Una vez que ha transcurrido un tiempo suficiente, como para que el líquido penetrante recién aplicado, penetre considerablemente en cualquier abertura superficial, se realiza una remoción o limpieza del exceso de líquido penetrante, mediante el uso de algún material absorbente (papel, trapo,...