Ensayos, trabajos, leyes

Tomás de Aquino
SUMA DE TEOLOGÍA (SUMMA
THEOLOGICA), I-II (primera sección de la
segunda parte, Prima Secundae), De las
virtudes y los vicios (selección: qq. 55, 61
aa. 1-4, 63 aa. 1-2, 64 aa. 1-2, 71 aa. 1-5) 1
CUESTIÓN 55
Sobre las virtudes en cuanto a su esencia
Seguidamente hemos de estudiar los hábitos en especial
(q.49 intr). Y como los hábitos se distinguen en buenos y
malos,según queda dicho (q.54 a.3), primero hemos de
tratar de los hábitos buenos, que son las virtudes y otras
cosas afines a ellas, a saber, los dones, bienaventuranzas y
frutos (q.68); a continuación se tratará de los hábitos
malos, esto es, de los vicios y pecados (q.71). Acerca de
las virtudes hay que considerar cinco cosas: primera, la
esencia de la virtud; segunda, el sujeto de la misma (q.56);tercera, la división de las virtudes (q.57); cuarta, la causa
de la virtud (q.63); quinta, las propiedades de la virtud
(q.64). Sobre el primer tema se abordarán estos
problemas:
1. ¿Es un hábito la virtud humana?
2. ¿Es un hábito operativo?
3. ¿Es un hábito bueno?
4. La definición de la virtud.

continuamente, incluso durmiendo. Pero por las virtudes
merecemos. Luego las virtudes noson hábitos, sino actos.
4. Dice San Agustín, en el libro De moribus Eccles., que la
virtud es el orden del amor; y en el libro Octoginta trium
quaestionum afirma que la ordenación que se llama virtud consiste
en gozar de lo que se ha de gozar y en usar de lo que se ha de usar.
Ahora bien, orden u ordenación designa, bien acto, bien
relación. Luego la virtud no es un hábito, sino un acto ouna relación.
5. Así como existen virtudes humanas, así también existen
virtudes naturales. Pero las virtudes naturales no son
hábitos, sino potencias. Luego tampoco las virtudes
humanas son hábitos.
Contra esto: Aristóteles afirma, en el libro
Praedicamentorum, que la ciencia y la virtud son hábitos.
Respondo: La virtud designa una perfección de la
potencia. Ahora bien, la perfección decada cosa se
entiende principalmente en orden a su propio fin. Siendo,
pues, el fin de la potencia su propio acto, la potencia será
perfecta en cuanto que se determine a su propio acto.
Ahora bien, hay potencias que están determinadas por sí
mismas a sus propios actos, como son las potencias
naturales activas. De ahí que estas potencias naturales se
llamen, ellas mismas, virtudes. Mas laspotencias
racionales, que son propias del hombre, no están
determinadas a un solo acto, sino más bien
indeterminadas respecto de muchos; pues se determinan a
los actos por los hábitos, según consta por lo dicho
anteriormente (q.49 a.4). Por tanto, las virtudes humanas
son hábitos.

Artículo 1: ¿Es un hábito la virtud humana?

A las objeciones:

Objeciones por las que parece que la virtudhumana no
es un hábito.

1. La virtud se toma unas veces por aquello a lo que se
ordena, es decir, por su objeto o por su acto, como es el
caso de la fe, que unas veces significa aquello que se cree;
otras veces, el acto mismo de creer; y otras, el hábito con
el que se cree. Por eso, cuando se dice que la virtud es lo
último de la potencia, se toma la virtud por el objeto de la
virtud.Porque, efectivamente, la virtud de una cosa se
define por lo último a que se extiende su potencia. Por
ejemplo, si uno puede llevar un peso de cien libras, y no
más, su virtud se valora en cien libras, no en sesenta. La
objeción procedía, de suponer que se definía
esencialmente a la virtud como lo último de la potencia.

1. La virtud es, según se dice en el libro I De caelo, lo último
de lapotencia. Pero lo último de cada cosa se reduce al
género de lo ultimado, como el punto se reduce al género
de la línea. Luego la virtud se reduce al género de la
potencia y no al género del hábito.
2. Dice San Agustin, en el libro II De libero arbitrio, que la
virtud es el buen uso del libre albedrío. Pero el uso del libre
albedrío es un acto. Luego la virtud no es un hábito, sino
un...