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Nosotros utilizamos la electricidad a diario sin ponernos a pensar en cómo es que llega hasta nuestros hogares. La producción y la distribución de la electricidad son de los procesos industriales máscomplicados y que requieren más inversión de capital en el mundo. A pesar de que los detalles de la producción y la distribución de electricidad son muy complicados, podemos organizar el proceso decreación y entrega de electricidad en tres etapas:

1. Generación
2. Transmisión
3. Distribución

Para convertir energía mecánica en energía eléctrica, se utiliza un generador eléctrico. Esteproceso se basa en la relación entre electricidad y magnetismo. El proceso de la generación está compuesto por plantas generadoras, combustible y mano de obra para operar las plantas. Cuando lasturbinas giran, se genera electricidad. En la mayoría de las plantas generadoras, estas turbinas funcionan con vapor presurizado que se genera al quemar carbón u otros combustibles en grandes calderas.También se pueden utilizar plantas hidroeléctricas, en este caso, la fuerza del agua es la que hace girar a las turbinas.

Una vez que las turbinas generan electricidad, esta se pasa atransformadores para incrementar el voltaje. El proceso de transmisión transporta la electricidad a distancias más largas, desde las plantas generadoras hasta las áreas locales de servicio, como las ciudades, lospueblos o incluso el vecindario donde vivimos. La electricidad se transporta en una red de líneas de transmisión de alto voltaje. Estas líneas comúnmente están compuestas de grandes estructuras demetal o madera y cables.

El proceso de distribución es el paso final para que la electricidad llegue hasta los hogares o negocios. Las plantas de distribución se componen de subestaciones, postes,alambres, medidores y transformadores. En la subestación de distribución eléctrica, la electricidad se remueve del sistema de transmisión y se pasa por transformadores para bajar el voltaje. Después,...