Ensayos
La leyenda urbana es un relato perteneciente al folclore contemporáneo; se trata de un tipo de leyenda o tradición popular, a veces emparentable con un tipo de superstición, que,pese a contener elementos sobrenaturales o inverosímiles, es presentado como hechos reales sucedidos en la actualidad. Algunas parten de hechos reales, pero éstos son exagerados, distorsionados omezclados con datos ficticios. Circulan a través del boca a boca, correo electrónico o medios de comunicación como prensa, radio, televisión o Internet. Suelen tener como trasfondo una «moraleja».
Unamisma leyenda urbana puede llegar a tener infinidad de versiones, situadas generalmente en el entorno de aquellos que las narran y reciben. Por su adecuación a la sociedad industrial y al mundo modernoreciben el calificativo de «urbanas», que las opone a aquellas leyendas que, habiendo sido objeto de creencia en el pasado, han perdido su vigencia y se identifican con épocas pasadas. A menudo, elnarrador afirma que los protagonistas de la leyenda urbana fueron conocidos o parientes de alguna persona cercana. Por este motivo, en inglés se las conoce también como FOAF (friend of a friendtales: ‘historias del amigo de un amigo’).1
Para ser más exactos, las leyendas urbanas son relatos que se transmiten del boca a boca, están en continua transformación y que se presentan como sucesos ciertos,historias verdaderas, muchas veces referidas a un conocido, y que expresan preocupaciones cotidianas. Estas historias son increíbles, cautivadora, excitante, terrorífica, puede basarse en un hecho querealmente ocurrió.
El término fue acuñado por el folclorista estadounidense Richard Dorson, quien definía la leyenda urbana como una historia moderna "que nunca ha sucedido, contada como si fueracierta".
La leyenda urbana puede inspirarse en cualquier fuente o hechos, pero lo más apasionante de estos relatos, es que incluye a menudo un elemento misterioso, incomprensible o chocante....
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