ensayos

WiMAX:
banda ancha para todos

Por Ing. Gustavo López Cruz
Jefe del Grupo de Mercadotecnia, Filial de Clientes. Gerencia Territorial Sancti Spíritus,
ETECSA
gustavo@ssp.etecsa.cu

Introducción

L

a sociedad mundial de ingenieros eléctricos y electrónicos agrupados bajo el acrónimo
IEEE —Institute of Electrical and
Electronics Engineers— ha desarrollado diversos estándares para
elcrecimiento y la interoperabilidad de las redes de datos, entre
los que se destacan el ampliamente conocido 802.3 (Ethernet) y
más recientemente 802.11 (WiFi).
El grupo de trabajo para Acceso
Inalámbrico de Banda Ancha IEEE
802.16 inició sus actividades en
1999 y dio lugar, 3 años después,
al estándar 802.16, el cual reúne
todas las especificaciones para la
interfaz aérea de accesoinalám-

brico de banda ancha en redes
metropolitanas (WMAN).
El nuevo estándar se promueve
por el Forum de interoperabilidad
mundial para acceso a través de
microondas —WiMAX Forum—
fundado en el 2001 y tiene, entre
otros objetivos, impulsar el
empleo y desarrollo del estándar
mediante la certificación de
interoperabilidad entre los diferentes productos, similar a lo que
la alianza WiFihizo del estándar
IEEE 802.11.
La versión original del estándar
802.16 para operar en las frecuencias comprendidas entre los 10 y
los 66 GHz se publicó en el año
2002. Este es, esencialmente, un
sistema punto multipunto que re-

Tabla 1 Evolución del estándar 802.16

26 Tono Revista Técnica de la Empresa de Telecomunicaciones de Cuba S.A.

quiere línea de visibilidad directa o
línea devista (LOS) para su funcionamiento. Posteriormente, fue modificado para operar en la banda
de frecuencias comprendida entre
2 y 11 GHz, en la que es posible
establecer enlaces sin línea de vista
(NLOS) y se encuentra en fase de
prueba con el nombre 802.16-2004.
El estándar 802.16e es una avanzada versión que se encuentra en
desarrollo y debe estar disponible
para el año 2006. Pretendeañadir
novedosas características que le
permitirán un buen desempeño en
entornos NLOS que posibilite,
además, movilidad y roaming dentro de las redes metropolitanas.

La figura 1 muestra varios estándares propuestos para cubrir desde las
redes personales, hasta las redes de área extensa. WiMAX está
diseñado para un desempeño óptimo —incluso en interiores— en un
área cercana a los 5 km, noobstante es posible extender su alcance hasta
los 50 km con una velocidad de conexión superior a 1 Mbps.

Fuente: Intel White Paper
Figura 1 Tecnologías para redes inalámbricas

Los desarrolladores de tecnologías para el acceso inalámbrico de banda
ancha persiguen diversos objetivos entre los que se destacan:
Crear un estándar único, que permita interoperabilidad total entre
los diferentesproveedores.
Garantizar el ancho de banda requerido, para usuarios fijos y
móviles.
Lograr un bajo costo de despliegue.
Garantizar un alto nivel de seguridad y escalabilidad.
Satisfacer las necesidades de transporte para altos volúmenes de
tráfico (backhauling).

WiMAX en el mercado de banda ancha
El WiMAX Forum está integrado por prestigiosos miembros de la industria de la electrónica ylas telecomunicaciones, entre los que se
destacan Intel, Nokia, Motorola, Siemens, Huawei y Samsung, los cuales
trabajan intensamente con el propósito de promover el desarrollo de
soluciones basadas en 802.16 para buscar su aceptación global.
Un fuerte impacto en el mercado de banda ancha inalámbrica tuvo WiFi
que alcanzó popularidad aceleradamente con la creación de los puntos
de accesopúblico conocidos como hotspots. Su éxito pudo considerarse
un detonador de este mercado y del desarrollo tecnológico que,

rápidamente, dio lugar a WiMAX.
WiFi tiene excelente acogida en
cafeterías, hoteles y aeropuertos,
entre otros sitios muy concurridos
donde los usuarios pueden acceder
a Internet desde sus dispositivos
portátiles, que incluyen compatibilidad con la norma 802.11....