ensayos

Electroafinidad (afinidad electrónica)

La electroafinidad o afinidad electrónica se define como la energía desprendida en el proceso mediante el cual un átomo captura un electrón, convirtiéndoseen un ión negativo (anión).  Podríamos representar el proceso mediante la ecuación:


A + e- = A- + Ea


Siendo Ea la electroafinidad. El proceso es justamente el contrario al que vimos en  elcaso del potencial de ionización. Este último era un proceso endoérgico (consume energía), por el contario el proceso que nos ocupa sería exoérgico (desprende energía) y por tanto, según el principiode mínima energía, cuanto mayor sea la energía desprendida, más estable será el producto (ión) formado. En definitiva, a mayor electroafinidad, mayor tendencia a formar iones negativos

Paracomprender la variación  en la Tabla Periódica, debemos hacer el razonamiento contrario al que hicimos en el caso del potencial de ionización, cuanto menor es el efecto pantalla, mayor será la repulsiónsufrida por el nuevo electrón y viceversa. Por tanto, está claro que la electroafinidad disminuye al bajar en un grupo y aumenta a lo largo de un periodo.

Según esto, los elementos que presentan mayortendencia a formar iones negativos estarán situados arriba y a la derecha de la Tabla Periódica.

Radio atómico

Se define el radio atómico como la distancia más probable del electrón más externoal núcleo.  Obsérvese que decimos distancia más probable, ya que según la mecánica cuántica, el electrón no se encuentra confinado en una órbita o trayectoria cerrada y solamente podemos hablar entérminos de probabilidad de encontrar al electrón en un punto dado del espacio. 

Conceptos próximos al de radio atómico son el de radio iónico  y el de radio covalente  que serían  básicamente el mismoconcepto indicado, salvo que se refiera a cuando el átomo está en forma de ión, en el primer caso, o formando una molécula diatómica con otro átomo igual en el segundo. Estas dos propiedades quedan...