Ensayos

Los derechos humanos y las Naciones Unidas: progresos y desafíos
s muy difícil lograr mejoras estructurales duraderas en la esfera de los derechos humanos. Los índices mundiales sugieren que el mundo de hoy se diferencia muy poco del de hace 10 años. Según Freedom House, una organización no gubernamental de los Estados Unidos, en 2002 había 85 Estados “libres”, 59 “parcialmente libres” y 48 “nolibres”. En 2011 solo dos nuevos países se consideraron “libres” y hubo uno menos en la categoría de “no libres”. El informe anual titulado The Political Terror Scale, aunque se concentra en las violaciones de la integridad y se compila sobre la base de informes de Amnesty International y el Departamento de Estado de los Estados Unidos, presenta una situación similar. De acuerdo con una escala de1 a 5 en la que 5 representa el estado de terror más grave, en 2001 el promedio mundial fue de 2,58. Pese a las diferencias entre los datos, en 2010 el promedio mundial permaneció en 2,58. Esta insolubilidad aparente parece confirmar evidencias cada vez más amplias de que no es probable que la asistencia externa en materia de gobernanza y derechos humanos facilite mejoras nacionales sosteniblessin un genuino liderazgo político local. Estas cifras tal vez indiquen también que frente a poderosas fuerzas contrarias, las Naciones Unidas deben esforzarse al máximo, simplemente para no retroceder.

Teniendo presente lo anterior, se han alcanzado muchos resultados satisfactorios durante el primer mandato del Secretario General Ban Ki-moon. Si bien persisten los desafíos, por término medio hadisminuido el número de personas asesinadas arbitrariamente y torturadas por sus propios gobiernos, hay menos posibilidad de reanudación de conflictos armados, y los episodios de violencia contra civiles, cuando ocurren, tienden a ser más cortos y menos sangrientos. También se han registrado progresos institucionales. Cabe señalar en particular el compromiso del Secretario General de promover laresponsabilidad de proteger, que ha dado lugar a progresos reales. La nueva Oficina Conjunta del Asesor Especial para la Prevención del Genocidio y el Asesor Especial sobre la Responsabilidad de Proteger, aprobada por la Quinta Comisión de la Asamblea General a fines de 2010, ya ha hecho una contribución positiva mediante alertas tempranas y llamamientos a los gobiernos para que asuman susresponsabilidades. También ha comenzado a prestar asistencia en el fortalecimiento de las capacidades regionales y nacionales para detectar y mitigar los riesgos asociados al genocidio y las atrocidades masivas. La Secretaría de las Naciones Unidas ha reforzado el papel de la protección de los derechos humanos en sus actividades, por ejemplo, mediante el mandato de que se proteja a los civiles en lasoperaciones de paz, la creciente utilización de las oficinas políticas para apoyar la promoción de los derechos humanos en cada país y los vínculos entre la Secretaría y las oficinas regionales.

Se ha reforzado la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, bajo la capaz dirección de Navanethem Pillay. No solo la propia Alta Comisionada ha desempeñado un papelfundamental alertando al mundo sobre peligros inminentes y recordando a los diferentes Estados Miembros, entre ellos Libia, Siria y mi país, Australia, el cumplimiento de sus responsabilidades jurídicas, sino que la Oficina también ha ampliado su presentación de informes sobre los derechos humanos y preparado informes notables, incluido uno en el que figura el inventario de las atrocidades y otrasviolaciones de los derechos humanos cometidas en la República Democrática del Congo. Su labor de apoyo y aliento de las instituciones de derechos humanos ha contribuido a la constante proliferación de estos órganos.

El Consejo de Derechos Humanos ha mostrado indicios de haber superado algunos de los problemas que agobiaron al órgano predecesor. Durante los cinco últimos años, el Consejo ha...