Ensayos

Es la enfermedad que se desarrolla como consecuencia de la destrucción progresiva del sistema inmunitario. La definen alguna de estas afecciones: ciertas infecciones, procesos tumorales, estados de desnutrición severa o una afectación importante de la inmunidad. La palabra SIDA proviene de las iniciales de Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida. El SIDA no es consecuencia de un trastornohereditario, sino resultado de la exposición a una infección por el VIH, que facilita el desarrollo de nuevas infecciones oportunistas, tumores y otros procesos. Este virus permanece latente y destruye un cierto tipo de linfocitos, células encargadas de la defensa del sistema inmunitario del organismo. Las tres vías principales de transmisión son. La parenteral (transfusiones de sangre, intercambio dejeringuillas entre drogadictos, intercambio de agujas intramusculares). La sexual (bien sea homosexual masculina o heterosexual). La materno-filial (transparentaría, antes del nacimiento, en el momento del parto o por la lactancia después). Con menor frecuencia se han descrito casos de transmisión del VIH en el medio sanitario (de pacientes a personal asistencial y viceversa). En otrascircunstancias en donde se puedan poner en contacto, a través de diversos fluidos corporales (sangre, semen u otros). Se llama portador a la persona que, tras adquirir la infección por el VIH, no manifiesta síntomas de ninguna clase. Se llama enfermo de SIDA al que padece alguno de los procesos antedichos (infecciosos, tumorales, etc). Tanto el portador como el enfermo de SIDA se denominan seropositivos,porque tienen anticuerpos contra el virus que pueden reconocerse en la sangre con una prueba de laboratorio. En líneas generales, desde que una persona se infecta con el VIH hasta que desarrolla SIDA, existe un período asintomático que suele durar unos 10 años. Durante este tiempo el sistema inmune sufre una destrucción progresiva, hasta que llega un momento crítico en que el paciente tiene un altoriesgo de padecer infecciones y tumores. Se estima que, por término medio, existen alrededor de 8 (de 5 a 12) portadores por cada enfermo de SIDA. En ausencia de tratamiento la evolución natural de la enfermedad por el VIH aboca necesariamente al desarrollo de SIDA al cabo de unos años. Así ocurre actualmente, por desgracia, en los países subdesarrollados. Con la aparición en el año 1996 de la nuevay potente terapia combinada anti-retroviral se consigue controlar el deterioro inmunológico producido por el virus y, como consecuencia, prevenir el desarrollo de SIDA. La erradicación del VIH en los pacientes infectados no parece posible con los tratamientos actuales. Hoy el SIDA es incurable. Sin embargo, muchos de los procesos oportunistas que comprometen la vida de los pacientes con SIDAtienen tratamiento eficaz. Además, la administración de fármacos anti-retrovirales ha permitido alargar considerablemente la supervivencia de los sujetos seropositivos, de manera que la enfermedad se ha convertido en un proceso crónico. A pesar del amplio desarrollo que ha alcanzado la investigación de esta enfermedad en los últimos años, no parece aún cercana la posibilidad de disponer de una vacunaeficaz. En el momento actual hay alrededor de 15 fármacos que se están utilizando en el tratamiento de la infección por el VIH. El tratamiento incluye la combinación de varios fármacos antirretrovirales que evitan el deterioro inmunológico y suprimen la replicación viral. La terapia antirretroviral (TAR) es compleja. Pues supone la administración de al menos tres fármacos (triple terapia) con unelevado número de tomas y de comprimidos por día. Tres días sin tomar correctamente la medicación pueden ser suficientes para hacer fracasar el tratamiento. Estos fármacos tienen un gran costo motivado por las prolijas y exhaustivas investigaciones que han desarrollado las grandes industrias farmacéuticas. En los países desarrollados, se puede decir que el SIDA se ha convertido en una enfermedad...