Ensayos

El papel de las Redes Sociales en la cultura contemporánea
Por María Dolores Álvarez Arzate
Antropóloga – Etnóloga, UNAN-Managua
Conferencia dictada en la Universidad Mayor de San Andrés. La Paz, Bolivia. Diciembre 1999.




Existe un criterio más o menos generalizado que aborda la vida moderna como un momento en que se destruyen las relaciones entre las personas y entre las comunidades.Parece que las relaciones tienden a ser meramente laborales e instrumentales, lo cual lleva a la destrucción de las motivaciones acerca del afecto, la espiritualidad y el altruismo.


Sin embargo, nos damos cuenta de que esto no es cierto, en el estudio de las culturas hemos constatado que vive activamente una trama inmensa de relaciones y redes sociales, que especialmente en los países delsur, permite la subsistencia social, política, cultural y económica de grandes conjuntos poblacionales. Y por si fuera poco, vamos buscando su base y también encontramos que se trata no solo de redes sociales entre grupos, sino también entre personas, incluso en el plano de la amistad.


Lo más interesante es que todas las personas acudimos a las redes sociales para salir adelante con nuestrosplanes y metas. Ahora bien, mencionare algunas de las más importantes relaciones que establecen las redes sociales.


La amistad puede trascender límites de espacio, tiempo y condición. Podemos tener amigos a miles de kilómetros, a quienes vemos muy pocas veces, y a quienes no pertenecen a nuestro círculo social amplio, y aún así sostenemos relaciones de amistad muy fuertes. Sin embargo, laamistad se puede romper con una simple y delicada falta a la fidelidad o a la reciprocidad.


Existen cuatro condiciones para que se produzcan relaciones de clientelismo. Primero, los recursos críticos o escasos deben estar controlados por una de las partes y entonces la otra parte entra al juego para obtenerlos. Segundo, los que poseen el control deben estar interesados en mantener un círculo deintercambios que le provea de recursos que no posee o le beneficie a través de favores. Tercero, los participantes en la red de clientelismo están inhibidos de proporcionar a otras personas los beneficios de la relación. Finalmente, la cuarta condición es que este tipo de relaciones existan totalmente al margen de las instituciones estatales, es decir se basan en el valor de la palabra y del honor.Cuando las relaciones de clientelismo se ven fragmentadas por alguno de estos cuatro aspectos, se rompen y las piezas no se volverán a unir.


La amistad es la forma ponderada dentro de las relaciones sociales. Su característica más importante es la fuerza moral y espiritual que la impulsa, y su mayor debilidad es la fragilidad y facilidad con que se puede romper. Dos factores condicionan laexistencia de la amistad, por una parte las reglas de relevancia, es decir lo permisible y lo deseable en la relación, y por otra parte, una base de equivalencia y reciprocidad. La amistad implica una especie de acto de fe y confianza entre los amigos y sus normas se definen en el seno de cada relación en particular, en donde deben estar presentes valores subjetivos como la autonomía en oposicióna la dependencia, la incapacidad de predecir que ocurrirá con la relación en sí en oposición a la rutina, y es limitada a los amigos en oposición a la apertura hacia los no amigos.


No se incluyen en este tipo de relaciones sociales, ni a los compañeros de trabajo, ni a los vecinos, ni a los familiares, a quienes no elegimos para convivir o trabajar, aunque eventualmente podemos entablaramistad con uno o varios de ellos, no obstante carecen del elemento de la espontaneidad en su constitución.


Las relaciones diálicas surgen cuando dos personas establecen interacción directa con fines comunes, pero que no necesariamente son amigos o amigas entre sí. Este tipo de relaciones es especialmente importante cuando las personas se buscan voluntariamente para intercambiar favores, o para...