Ensayos

¡REFLEXIONEMOS SOBRE UN EJEMPLO!
El conocimiento indígena del uso de una planta, por ejemplo,
para curar el paludismo es parte de la forma del ejercicio de la
racionalidad tal como se practica en la sociedad indígena, y éste ejercicio
asocia, en una secuencia de situaciones vividas, el diagnóstico del mal
del paciente, la relación sico-social entre curandero y paciente, la
identificaciónvisual, táctil, olfativa y gustativa del individuo vegetal,
los pasos para preparan el ungüento o el brebaje y su dosificación, el
saber discursivo de las oraciones y sus fuerzas “simbólicas”, etc., es
decir, un conjunto de conocimientos factuales – perceptivos, gestuales,
discursivos, afectivos y sociales – que están asociados a valores y
prácticas sociales y que, como un todo, componen larazón de
determinada práctica curativa indígena. Es este conjunto complejo,
técnica y socialmente articulado, que, según la comprensión indígena,
tiene el efecto curativo. Nuestra tarea como antropólogos
comprometidos con la comprensión de la alteridad indígena es entonces
formular una hipótesis sobre la forma del ejercicio de esta racionalidad
implícita en la actividad curativa, que empleadicha planta. A nuestra
industria farmacéutica, en cambio, sólo le interesa un hecho factual: tal
especie botánica es usada para curar tal enfermedad, pues su hipótesis
obedece a la simple racionalidad causal occidental: la planta contiene
sustancias químicas que combaten la actividad del microorganismo que
causa los síntomas de la enfermedad, y es esa hipótesis la que va a
verificar en suslaboratorios para identificar la sustancia “eficiente”,
patentarla y, eventualmente, sintetizarla industrialmente para su
comercialización económicamente rentable.
Vemos en este caso cómo un conocimiento factual es extraído de
su práctica social indígena, no porque sea simplemente un
“conocimiento”, sino porque es identificado por nuestra industria
farmacéutica como prometedor de beneficioseconómicos al insertarlo
en nuestro aparato científico y técnico productivo. Nuestro acervo
discursivo y textual, que subyace a este aparato con sus formas de
ejercicio de la racionalidad, contiene, como una de sus propiedades, la
abertura de nuestros intereses hacia todo conocimiento económicamente
explotable. El conocimiento factual indígena, que es un elemento
constitutivo de una prácticasocial indígena compleja, de sus formas
actitudinales, gestuales y discursivas, que obtiene su sentido de las
formas indígenas del ejercicio de la racionalidad, es rebuscado por la
industria con un criterio que de antemano reduce el complejo uso
indígena al supuesto lazo mecánico causal entre una molécula química
contenida en una planta y su efecto destructor o inhibidor sobre un
micro-organismocausante de determinada enfermedad. Las industrias
farmacéuticas, actualmente, valoran, dizque, el “conocimiento
indígena” sólo por esta hipotética relación causal que, eventualmente, es
parte del proceso curativo indígena, pero a la que la lógica indígena no
limita su comprensión del proceso. Digo “eventualmente”, ya que no se
ha comprobado hasta la fecha que todas las plantas usadas en lascuraciones indígenas tengan tal efecto causal y que enfermos indígenas
se sanan en los procesos curativos complejos, sin que se pueda atribuir la
cura a una sola causa material. Estos procesos integran tanto elementos
naturales – plantas, animales, minerales – como factores sico-sociales
en la interacción entre curandero y paciente que todos contribuyen de
una manera hasta ahora pocoesclarecida al bienestar de los miembros de
una sociedad indígena o bosquesina.
Que la lógica causal de la medicina occidental no logra sanar
todos los malestares que sufren las personas en nuestra sociedad
dominante, lo comprueba la existencia de la medicina alternativa que
gana cada día más adeptos y que toma en cuenta de manera holística las
condiciones sico-somáticas y sico-sociales como...