ENSAYOS

La epidemiología es la rama de la salud pública que tiene como propósito describir
y explicar la dinámica de la salud poblacional, identificar los elementos que la
componen y comprender lasfuerzas que la gobiernan, a fin de tomar decisiones y
realizar intervenciones. Es necesario entender cómo la enfermedad ha influido en
la historia y las contribuciones principales que se han hecho a ladisciplina. Aunque
los actuales esfuerzos están dirigidos a estudiar las enfermedades crónicas para
que poblaciones afectadas vivan más tiempo, las enfermedades infecciosas requieren
aúnvigilancia, ya que los organismos se vuelven resistentes a los antibióticos,
existiendo el peligro de que algún día, estemos sin protección a cepas fatales.
El estudio de las enfermedades como fenómenospoblacionales es casi tan antiguo
como la escritura, y las primeras descripciones de padecimientos que afectan a
poblaciones enteras se refieren a enfermedades de naturaleza infecciosa. Elpapiro de Ebers, es probablemente el texto en el que se hace la más antigua
referencia a un padecimiento colectivo, también hay registros en los libros sagrados,
como la Biblia, el Talmud y el Corán,que adicionalmente contienen las
primeras normas para prevenir las enfermedades contagiosas.
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BBBBBBBBBBBBBBBBEn la Biblia es donde seencuentran las primeras menciones
de la peste. En el Antiguo Testamento hay claras alusiones a
ella. En Exodo (9,5) puede leerse: "Jehová dijo a Moisés y
Aaron: Coged puñados de ceniza de horno yespárzala Moisés
hacia el cielo a vista de Faraón y se convertirá en polvo
menudo en toda la tierra de Egipto de lo que resultarán
tumores apostemados así en los hombres como en las
bestias".
Antesque Hipócrates hubiese establecido las bases de la ciencia médica, se
consideraban las epidemias como un efecto de la cólera divina, opinión apoyada en la
interpretación de los libros sagrados...