Ensayos

Fundamentos filosóficos de la
Psicología actual
por Alfonso OSORIO
Universidad de Navarra

Desde hace unas décadas, la Psicología
tiene cada vez mayor protagonismo en la
educación. La Psicología Evolutiva, la
Psicología de la Educación y las ramas afines han estado aportando conocimientos
teóricos y herramientas prácticas de
mucha utilidad para facilitar y perfeccionar el trabajo de loseducadores.

En definitiva, la educación en todos
sus aspectos (académica, moral, cívica…)
se sirve de los conocimientos de la psicología para un mejor aprovechamiento. La
psicología es, por tanto, un fundamento
imprescindible en el ámbito educativo.
Pero, como todo instrumento, debemos
evaluar cuáles son sus virtudes y sus
defectos, para intentar potenciar los primeros y pulir losúltimos, y conseguir así
un medio más adecuado para el fin educativo.

revista española de pedagogía
año LXVII, nº 242, enero-abril 2009, 149-168

Hoy en día, en centros educativos de
todas las edades, incluso desde la educación infantil más temprana, se tienen en
cuenta, por ejemplo, las etapas del desarrollo propuestas por Piaget (1971), con
las matizaciones sugeridas por diversos
autoresposteriores (Case, 1984, 1985;
Fisher, 1980; Halford, 1988; PascualLeone, 1978). Los orientadores y los diseñadores de programas educativos buscan
en los estudios de los psicólogos (Bruner,
1960, 1966; Ausubel, 1963) respuestas
sobre cuál es la mejor forma de presentar
el material a los alumnos de modo que se

aprenda mejor. Los profesores intentan
motivar a sus alumnos y encuentrandiversas propuestas (Alonso Tapia, 1991;
Good y Brophy, 1995; Keller, 1983;
Woolfolk, 1987) sobre cómo hacerlo eficazmente. La Psicología del Aprendizaje
enseña la mayor conveniencia de los premios respecto de los castigos, y especifica
la mejor forma de administrarlos
(Skinner, 1954, 1958) [1].

149

Alfonso OSORIO

revista española de pedagogía
año LXVII, nº 242, enero-abril 2009, 149-168En esta ocasión, vamos a analizar la
fundamentación filosófica de la Psicología. Es decir, trataremos de exponer
qué presupuestos filosóficos están latentes en la psicología contemporánea. Concretamente, nos interesan de manera
especial los presupuestos antropológicos.
Podría aducirse que la Psicología no
tiene una fundamentación filosófica sino
“científica”. Es una ciencia que se fueapartando paulatinamente de la Filosofía
hasta alcanzar en el siglo XX su autonomía y su propio estatuto científico. Sin
embargo, todo ser humano tiene alguna
idea (implícita o explícita) sobre la naturaleza humana: qué es el hombre, cómo
debe ser. Estas ideas influyen en diversos
grados a la hora de actuar, y la actuación
científica no es una excepción. Es difícil
que la concepciónantropológica que uno
tenga afecte a la hora de investigar en
Matemáticas, pero esta influencia es
mucho más probable en otras ciencias
como la Psicología. Las ideas previas que
un psicólogo tenga sobre el ser humano
influirán a la hora de interpretar los
resultados de su investigación [2].
Así, vamos a abordar qué ideas filosóficas se encuentran en la mayoría de los
psicólogos contemporáneos, quéfundamentos antropológicos subyacen a las teorías psicológicas actuales y a sus aplicaciones prácticas (especialmente las educativas).
Empezaremos con un breve resumen
del nacimiento de la psicología moderna,
observando cómo se va separando de su
150

origen filosófico. A continuación veremos
algunas ideas filosóficas que han permanecido en esta nueva ciencia y que sesgan
sus contenidos.1. Introducción histórica
La psicología se consideraba antiguamente como parte de la filosofía
(Legrenzi, 1986, 38). Empieza siendo la
ciencia del alma, tal como indica el origen
etimológico de la palabra, y estudia el
alma como principio de vida de todos los
seres animados (hombres, animales,
plantas). Con el tiempo, esta rama de la
ciencia filosófica se va reduciendo hasta
abarcar...