Enseñar a argumentar

Introducción: Enseriar a argumentar:
un desafío para la escuela actual
Anna Camps y Joaquim Dolz
Los estudios que hemos reunido en este monográfico sobre la argumentación y
su enseñanza sugieren toda una gama de posibilidades que ese tipo de discurso
puede jugar en la educación ética del ciudadano moderno y en el aprendizaje de la
expresión oral y escrita.
La razón de ser de todaargumentación es la de exponer un punto de vista, destacarlo y justificarlo, tratando de convencer a uno o varios interlocutores o «adversarios» de su valor.
Desde 1958, gracias principalmente a los trabajos de ChaYm Perelman y de
Stephen EdelsonToulmin, el interés teórico y práctico de la argumentación no ha
dejado de aumentar. Después de un largo período de eclipse, la retórica, «el arte de
persuadircon el discurso» como la definían los clásicos, ha sido redescubierta en los
últimos decenios y se considera nuevamente como un método que permite examinar
los procedimientos argumentativos y las interacciones entre los interlocutores.
Los trabajos de la «nueva retórica» interesaron primeramente a los publicitarios y a los políticos y sólo en epocas más recientes a los educadores y a losprofesores
de lengua; la enseñanza de la argumentación apenas tenía espacio hasta ahora en los
programas de lengua en nuestro país. Sin embargo su importancia en todos los
dominios de la vida social es comúnmente reconocida en la actualidad. Por ello, el
dominio de la argumentación empieza a ser hoy un objetivo de enseñanza en los programas de primaria y de secundaria.
Aprender a argumentar en unasociedad democrática
No es una novedad para nadie que en las situaciones habituales de lectura y
escritura en la enseñanza primaria y secundaria predominan las actividades sobre la
narración. La enseñanza metódica de la argumentación apenas se contempla en los
programas o se introduce tarde y con resultados considerados poco satifactorios por
los profesores de bachillerato, por losprofesores universitarios y por la sociedad en
general. No sólo no se enseña a los estudiantes a expresar sus opiniones oralmente o
por escrito, a discutir y a debatir temas controvertidos, sino que muy pocos manuales de lectura presentan textos argumentativos.
A pesar de ello, niños y jóvenes viven inmersos en una sociedad de la persuasión en que se intenta influir en la opinión de los ciudadanos ytambién en la de ellos
a través de todos los medios de comunicación orales y escritos.
Incluso los cuentos y la fábulas dirigidos a los más pequeños intentan transmitir, más o menos directamente, juicios de valor y opiniones morales. Ya La Fontaine
justificaba el interés de la ficción para transmitir valores morales con el argumento
siguiente:
«Una máxima moral desnuda aporta aburrimiento.
Elcuento lleva a aceptar sutilmente el precepto.»

1995 by Aprendizaje, ISSN: 0214-7033

Comunicación, Lenguaje y Educación, 1995, 25, 5-8

La literatura infantil tuvo en en sus orígenes intención moralizadora y didáctica y en nuestros días muchas obras para jóvenes e incluso para niños les enfrenta a
conflictos sociales y personales que exigen juicio moral. Vemos pues que la narraciónpuede presentar una orientación argumentativa. Ocurre, sin embargo, que en este
tipo de obras se argumenta indirectamente sin que, en general, el autor tome explícitamente la responsabilidad de la opinión que defiende. Las experiencias actuales
sobre la enseñanza precoz de la argumentación relativizan la posición de La Fontaine.
De un lado, las narraciones de ficción no son los únicos textos queinteresan a los
alumnos. Por otro lado, tratar de transmitir valores éticos sin precisar quién toma la
responsabilidad de los mismos, sin pasar por un debate, no parece ser la forma de
educación cívica más adecuada en una sociedad democrática.
En el momento actual asistimos, a todos los niveles de la enseñanza, a un renacimiento del interés por la argumentación. Sin embargo existen, quizás no...