Enseñanza

Todo el problema de la naturaleza y de la función del lenguaje parece ponerse en tela de
juicio, por el valor del acuerdo que establece entre las percepciones del autor del discurso
y las que fundan la experiencia de sus auditores. En virtud de la idea singularmente
avanzada de que el lenguaje no puede simbolizar más que con signos arbitrarios las cosas
que pretende expresar, se puedeatribuir a Gorgias un nominalismo radical, pero no se
debe inferir, por fuerza, que el nihilismo —si hubo nihilismo— fuese en él absoluto y
permanente.
No es dudoso que la sofística preparó en buena parte el advenimiento del escepticismo en
Grecia, por obra de Pirrón de Elida (335-275 a. a), que mostraría por las cosas exteriores
una total indiferencia, fundada en la imposibilidad de conocersu verdadera esencia y, por
consiguiente, de hacer sobre ellas algún juicio válido. Para Pirrón y sus discípulos, de los
que Diógenes Laercio nos da una lista en su Libro IX, el alma se encuentra relegada entre
las nociones incomprensibles. Unos decretan que es inexistente y otros la juzgan
incognoscible. La Academia Nueva, al adoptar un escepticismo menos radical, sobre todo
conArcesilao y Carnéades parece haber admitido un dualismo del alma y del cuerpo.
Pero no se conocen los detalles de su doctrina psicológica.12
4. LA BÚSQUEDA SOCRÁTICA
Como los sofistas, Sócrates se interesa en el ser humano13 ardientemente; pero el ser
humano captado en una perspectiva esencialmente moral. Más que el individuo en la
acepción psicológica del término, con sus facultades depercepción y de conocimiento, y
en cuanto tal objeto posible de estudio, es la persona —diríamos hoy— la que constituye
el foco de su interés. Al alma como principio de movimiento y de vida, colocada en
primer plano por los jonios, él añade como valor esencial la razón y el carácter moral;
ve en ella la sede de esa personalidad espiritual que su método quiere instaurar y
consolidar, para hacerlaplenamente dueña del cuerpo que anima. 53
De tal modo, su meta es buscar, en las fluctuaciones de la vida sensible, "invariables"
capaces de dar sostén a ese papel del alma en cuanto sujeto razonable del conocimiento y
de la acción. Las descubre en las nociones (justicia, verdad, virtud, felicidad, belleza) que
a su juicio expresan la verdadera naturaleza del hombre y las cuales se esfuerzanen
definir en su esencia idéntica y permanente. Su identificación de la moral y de la
verdadera ciencia postula que la acción humana puede y debe estar sometida a principios
válidos para el ser humano en general, por cuanto todo individuo posee una naturaleza
profunda, sustraída a las vicisitudes temporales. Lo que es bueno o verdadero para uno
debe ser bueno y verdadero para losdemás. La investigación socrática envuelve una
universalidad de derecho orientada toda ella sobre un aspecto de la vida que,
indudablemente, se descuida demasiado en nuestros días: el de los valores encarnados
por la existencia del ser humano y del sentido que confiere a la vida. A las convenciones,
a los prejuicios, a las ideas recibidas sin examen, Sócrates opone la existencia de unareflexión capaz de instaurar una vida moral que se determina con pleno conocimiento de
causa. La tentativa expresa una elevadísima coincidencia subjetiva, y se ha observado
que con el "demonio" que él invoca, fuente profunda de su inspiración, aparece una
suerte de esbozo de la "Profesión de fe del vicario saboyano", y del imperativo categórico
de Kant. Antes del cristianismo, este moralistainvita a sus contemporáneos a un
incesante examen de conciencia, al esfuerzo sostenido de una toma de consciencia de sí
para sí y en relación con otro, con vistas a un progreso moral, que considera es lo único
verdaderamente importante. Esfuerzo que perseguirá para con todos y contra todos, hasta
su misma muerte. Su conócete a ti mismo se inscribe en esta mira esencialmente ética. El...