Entomologia Forense

ENTOMOLOGIA FORENSE:
FUNDAMENTOS Y APLICACIÓN

La Entomología forense o, como se entiende a denominar más actualmente, Entomología medico-criminal, constituye una disciplina fascinante por si mismo y por el conjunto de elementos que implica, entre ellos la intriga que la rodea. Es una disciplina biológica aplicada de gran importancia, cuyo objetivo es el estudio de los artrópodos presentes enel cadáver y las sucesiones de sus especies a lo largo del proceso de la descomposición. No solo afecta a muertes humanas, sino también se emplea para resolver, entre otras, cuestiones relativas a animales muertos.
Esta es una especialidad que encierra dificultades para su desarrollada, a pesar de que, en ocasiones, ha resultado crucial al aportar pruebas para la resolución de investigacionescriminales.
La única aplicación de las pruebas entomológicas era la determinación de la data de la muerte, en casos de cadáveres en avanzado estado de putrefacción.
Actualmente, se reconoce que los insectos y otros artrópodos pueden aportar más información en el campo medico-legal: el traslado de un cadáver tras la muerte, valoración de lesiones, características de la escena del crimen.Fundamento del empleo de insectos en la investigación de la data muerte
Los restos cadavéricos en descomposición constituyen un microhabitat temporal, al ofrecer una fuente de alimentos a una amplia variedad de de organismos, desde las bacterias y hongos hasta los vertebrados carroñeros. Los artrópodos representan un elemento principal de esta fauna, siendo los insectos los elementos más importantes,al existir en los ambientes terrestres de todo el mundo un número y diversidad de especies muy grande.
Son numerosos los estudios realizados sobre la descomposición en diferentes partes del mundo y con distintos modelos animales, desde lagartos y sapos hasta elefantes. De esos estudios se desprende que hay una considerable variación en las especies identificadas, dependiendo tanto del lugargeográfico como del tipo de animal y del estado de putrefacción.

Relación de los insectos con los restos cadavéricos
El empleo de insectos para estimar la data de la muerte exige el conocimiento de su ciclo vital, de la relación del insecto con los restos y de los restos con el hábitat en que ha sido descubierto.
Los insectos pasan por un cierto número de fases a lo largo de su ciclo vital.Tomando como ejemplo una mosca de la familia Calliphoridae, la hembra llega el cadáver y deposita los huevos en las aberturas naturales de la cabeza, en la región anogenital o en las heridas. De los huevos, al eclosionar, surgen las larvas o gusanos, que se alimentan de los tejidos en descomposición.
Los insectos presentes en un cadáver, en cualquier hábitat, serán tanto especies exclusivas de esehábitat como especies de amplia distribución geográfica.
Entre los insectos que tienen relación directa con el cadáver, se reconocen habitualmente cuatro categorías:
* Especies necrófagas.- son los insectos que se alimentan del cuerpo. Incluyen muchos de los dípteros y coleópteros. Las especies de este grupo pueden ser las mas significativas para estimar el intervalo post mortem en los primerosestadios de la descomposición, el comprendido entre los días 1 y 14.

* Especies parasitas y predadoras de los necrófagos.- Según SMITH, este es el segundo grupo mas significativo de los insectos asociados a cadáveres.

* Especies omnívoras.- En esta categoría se incluyen insectos como las hormigas, avispas y algunos escarabajos, que se alimentan tanto del cadáver, como de losartroprodos asociados a él. Según EARLY Y GOFF, cuando las poblaciones de estas especies son muy numerosas pueden provocar un retraso en la tasa de descomposición del cuerpo, ya que disminuye la población de necrófagos.

* Especies accesorias.- Esta categoría incluye seres que utilizan el cadáver como una extensión de su propio hábitat natural, como es el caso de los colémbolos, arañas y ciempiés....