Entomologia

APUNTES DE ENTOMOLOGÍA
Entomología es una palabra que proviene de los términos griegos "entomos" que significa insectos y "logos" que significa ciencia, esto es, la Entomología sería la ciencia que estudia los insectos. Esto es sólo una verdad a medias, ya que el término "entomos" es un término difícil de traducir. Aristóteles aplicaba este término a todos los animales invertebrados queposeyeran un esqueleto externo y un cuerpo articulado, esto es, a cualquier artrópodo.
Más tarde fue cuando se redujo la acepción del concepto a insectos, pero actualmente son muchos los que intentan que la Entomología sea la ciencia que estudia a los artrópodos, aunque esta idea también tiene sus detractores (pocos).
Habiendo ya aclarado un poco el concepto de Entomología, pasemos a la figura delentomólogo. Este se trata de una rara subespecie del Homo naturalistis, fácilmente diferenciable de las demás subespecies por sus hábitos y costumbres. El entomólogo es ese individuo que pasea por nuestros montes con aire de despistado, invariablemente unido a su cazamariposas o a algún otro artilugio semejante, que se esfuerza por corretear persiguiendo a ágiles mariposas a las que nunca lograatrapar o que anda a cuatro patas en pos de huidizos escarabajos que acaban escapándosele.
Bromas aparte, la labor del entomólogo consiste en recoger datos en el monte para luego, tras denotados esfuerzos, llegar a la conclusión de que ha perdido el tiempo de una forma maravillosa. ¿Por qué lo de perder el tiempo? Muy sencillo. El incauto que se aventure en el maravilloso mundo de la Entomología seencontrará con un montón de problemas y cuestiones que no logrará resolver más que tras largas inmersiones en la bibliografía existente, y que, una vez resueltas, le plantearan otras dudas mayores y más difíciles de responder. La metáfora de Pascal por la cual el conocimiento es como una esfera en la que al avanzar por el radio del saber aumenta de forma desmesurada la frontera con lo desconocido esalgo totalmente aplicable a la Entomología.
El objetivo de este curso es simplemente intentar responder al mayor numero de dudas posibles y, de paso, provocar otras que conseguirán, o eso espero, meterles en el cuerpo el gusanillo del gusto por los insectos.

LOS ARTRÓPODOS (NO INSECTOS).
Los artrópodos son invertebrados que tienen un exoesqueleto de quitina (polímero de N-acetilglucosamina) ypatas articuladas móviles. Este esqueleto externo les sirve como protección contra las agresiones del medio, como pueden ser la sequedad y el exceso de calor, y contra sus enemigos. También les proporciona la resistencia necesaria para una movilidad rápida y precisa.
Los artrópodos, como su nombre indica, poseen apéndices articulados que emplean para desplazarse, respirar y alimentarse. En lacabeza aparecen los principales órganos sensores y aquellos que emplean para la ingestión de alimentos.
Aproximadamente, el número de especies conocidas de artrópodos es de un millón, especie más, especie menos. Artrópodos hay en todos los sitios: en los charcos, en los ríos, en los lagos, en los mares, en el desierto, en la montaña, en el polo, en las copas de los árboles, bajo tierra... Losartrópodos nadan, bucean, se arrastran, cavan, vuelan, saltan... vamos, que hacen de todo menos escribir a máquina.
Una de las teorías filogenéticas en boga indica que los artrópodos provienen evolutivamente de los anélidos a través de un grupo que todavía no hemos estudiado: los onicóforos. Los onicóforos son animales terrestres que viven en lugares húmedos y sombreados de los bosques, alimentándosede pequeños insectos y crustáceos, que cazan a distancia gracias a un líquido venenoso que proyectan sobre sus víctimas. Anteriormente se clasificaron los onicóforos entre los moluscos, pero más tarde se descubrió que formaban un grupo aparte situado a medio camino entre los anélidos y los artrópodos, con caracteres típicos de ambos grupos.

Los artrópodos se clasifican en quelicerados y...