entomologia

5A 1 LA ENTOMOLOGIA FORENSE EN LA INTERPRETACION DEL TIEMPO DE
MUERTE
Lic. Ginna Paola Camacho Cortés

En términos generales, la entomología tiene dentro de sus objetivos principales
estudiar el ciclo vital, variabilidad biológica y comportamiento de los insectos (dieta,
hábitos, distribución geográfica, entre otras). Esta rama de la zoología aplicada a la
criminalística es de granutilidad en contextos forenses, es decir como apoyo a la
investigación de las muertes, especialmente por el amplio potencial de información
que se puede extraer de los insectos encontrados sobre, alrededor y al interior del
cadáver al momento de su hallazgo.
Existen varias definiciones de entomología forense, pero las más aceptadas
coinciden en el uso de los insectos y otros artrópodos comoherramienta y evidencia
en asuntos legales [1, 2, 3].
En 1986, Lord y Stevenson identificaron tres categorías de entomología forense:
urbana, de productos almacenados, y médico legal o médico forense que es ahora
normalmente conocida como entomología médico criminal [4]. Sin embargo, esta
última es la que reviste mayor interés porque tiene una valiosa aplicación médico
forense, principalmente,en la estimación del tiempo de muerte dentro de la
investigación de homicidio, suicidio, accidentes y delitos sexuales asociados a
homicidio, así como en casos que involucran tóxicos y traslado de cuerpos de un
lugar a otro, indicando así, si se trata de una escena primaria o secundaria. De
cualquier forma la entomología forense está indisolublemente unida con los campos
científicos másamplios de entomología médica, antropología, taxonomía y patología
forense [5, 6].
Sus objetivos principales son identificar los insectos atraídos por el cadáver y
analizar los datos entomológicos obtenidos para integrarlos con otros hallazgos de
Coordinadora Laboratorio de Entomología Forense - División de Investigación Científica Instituto
Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses. E-mailginnascoli@hotmail.com

escena, investigación y necropsia médico legal, para la determinación del tiempo,
causa, manera, mecanismo y lugar de la muerte, lo cual es de suma importancia
para la resolución de casos criminales.
El cuerpo progresa a través de una secuencia reconocida de estados de
descomposición, desde el momento inicial, en fresco hasta su esqueletización,
durante la cualocurren cambios físicos, biológicos y químicos. Cada uno de los
estados de descomposición es atractivo para diferentes grupos de artrópodos,
principalmente insectos, que son usualmente los primeros organismos en detectar un
cadáver después de la muerte, frecuentemente a los pocos minutos, colonizando en
una secuencia predecible [7, 8]. Algunos son atraídos directamente por el cuerpo, el
cual esusado como alimento o medio de ovoposición, mientras que otras especies
son atraídas por la gran agregación de otros insectos que usan como recurso de
comida [3].
Si bien la secuencia básica de descomposición es predecible, la velocidad de
descomposición también varía con la temperatura, época del año, microclima y otros
factores ambientales o regionales, tanto como si el cadáver está a laluz o a la
sombra. La recolección cuidadosa de datos en el terreno, acompañada por
conocimientos biológicos de los insectos colectados, permite tanto la reconstrucción
de los hechos a ser incluidos durante la investigación, como la estimación del tiempo
de muerte [9, 10].
Mientras una extensa variedad de especies de insectos son atraídas y juegan un
papel activo en el proceso dedescomposición, dos grupos, Diptera y Coleoptera, son
los más importantes y útiles en la mayoría de las circunstancias, específicamente, las
familias Calliphoridae y Sarcophagidae [2]. La razón básica para utilizar estos
insectos durante las investigaciones criminales reside en el hecho de que son unos
de los primeros grupos en detectar y encontrar un cadáver, están presentes en todos
los estados de...